Đây được dự báo là một thử thách thú vị, không chỉ bởi tính chất của một trận cầu đinh, mà còn vì đối thủ của họ đang là một "ẩn số" sau cơn địa chấn trên băng ghế chỉ đạo.
Việc The Blues bất ngờ chia tay HLV Enzo Maresca ngay ngày đầu năm mới đã biến chuyến làm khách tới Etihad trở nên khó lường hơn bao giờ hết. Liệu Chelsea sẽ sụp đổ hay tạo nên cú hích tinh thần mạnh mẽ? Hãy cùng phân tích những điểm mạnh và điểm yếu của đại diện thành London dựa trên các dữ liệu từ Opta.
Điểm mạnh: Sát thủ của những "cơ hội lớn"
Bất chấp những bất ổn, hàng công Chelsea vẫn là một vũ khí đáng gờm. Họ đã ghi được 32 bàn thắng, xếp thứ 5 tại Ngoại hạng Anh. Đáng chú ý, khả năng tận dụng cơ hội của The Blues là cực kỳ ấn tượng. Họ đã tạo ra 51 "cơ hội lớn" (big chances) và chuyển hóa thành công tới 51% trong số đó – tỷ lệ tốt nhất giải đấu.
Điều này có nghĩa là Chelsea không cần quá nhiều cơ hội để trừng phạt sai lầm của đối thủ. Sự đa dạng trong khâu ghi bàn cũng là một điểm cộng. Joao Pedro (6 bàn), Pedro Neto (5 bàn) và Enzo Fernandez (5 bàn) chia sẻ gánh nặng ghi bàn rất đều đặn. Ngoài ra, khả năng không chiến của Chelsea cũng rất đáng nể với 8 bàn thắng bằng đầu, chỉ kém duy nhất một đội tại giải.
Với tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình 59,6% (cao thứ 2 giải đấu) và số đường chuyền trung bình 522/trận (cao thứ 3), Chelsea rõ ràng là đội bóng có khả năng cầm nhịp tốt. Dù mất Moises Caicedo vì án treo giò, nhưng sự linh hoạt của Reece James khi bó vào trung lộ cùng Enzo Fernandez vẫn giúp họ duy trì được sự luân chuyển bóng.
Điểm yếu: Khởi đầu chậm chạp và kỷ luật kém
Tuy nhiên, "gót chân Achilles" của Chelsea cũng lộ rõ không kém. Họ là một trong những đội khởi đầu trận đấu chậm chạp nhất giải, khi đã để thủng lưới tới 5 bàn chỉ trong 15 phút đầu tiên. Trước một Man City nổi tiếng với khả năng đánh phủ đầu, đây có thể là điểm tử huyệt khiến The Blues vỡ trận sớm.
Bên cạnh đó, vấn đề kỷ luật đang là cơn đau đầu thực sự. Không đội bóng nào tại Ngoại hạng Anh nhận nhiều thẻ đỏ hơn Chelsea (4 thẻ) tính đến lúc này. Sự nóng nảy và thiếu kiềm chế trong các trận cầu lớn thường phải trả giá rất đắt.
Hàng thủ của Chelsea cũng không mang lại sự yên tâm tuyệt đối. Dù chỉ để thủng lưới 21 bàn (tốt thứ 6 giải), nhưng chỉ số bàn thua kỳ vọng (xG conceded) của họ lên tới 27,4. Điều này cho thấy họ để đối phương dứt điểm nguy hiểm quá nhiều và chỉ may mắn thoát thua nhờ tài năng của thủ môn Robert Sanchez (cản phá 70,3% cú sút trúng đích) hoặc sự vô duyên của đối thủ.
Thống kê đáng lo ngại cho Chelsea
Lịch sử đối đầu cũng không ủng hộ các vị khách. Man City đang bất bại trong 8 lần gần nhất chạm trán Chelsea tại Ngoại hạng Anh (thắng 6, hòa 2). Hơn nữa, The Citizens đã ghi bàn trong 21/22 trận gần nhất gặp đối thủ này.
Tựu trung lại, The Blues hành quân đến Etihad với một diện mạo đầy bí ẩn thời "hậu Maresca". Họ sở hữu khả năng chớp thời cơ sắc bén nhưng lại mong manh trong phòng ngự và kỷ luật. Nếu HLV tạm quyền Calum McFarlane không cải thiện được thói quen nhập cuộc chậm chạp của đội nhà, rất có thể "ẩn số" này sẽ sớm bị Man City giải mã ngay trong hiệp một.
Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về hành trình hình thành và phát triển của The Blues, đừng bỏ lỡ bài viết Lịch sử đội bóng Chelsea.
