Trận đấu khởi đầu không thể tồi tệ hơn cho đội chủ nhà. Ngay phút thứ 7, sự lơi lỏng của hàng phòng ngự Chelsea trong tình huống cố định đã phải trả giá đắt. Từ quả phạt góc bên cánh trái của Declan Rice, Ben White tận dụng việc thủ thành Robert Sanchez băng ra thiếu hợp lý để đánh đầu vào lưới trống, mở tỷ số cho Pháo thủ.
Bàn thắng sớm giúp Arsenal dễ dàng áp đặt thế trận, liên tục pressing tầm cao khiến Chelsea gặp vô vàn khó khăn trong việc triển khai bóng.
Hiệp một khép lại với lợi thế 1-0 cho đội khách, và kịch bản tồi tệ tiếp tục lặp lại với The Blues ngay đầu hiệp hai. Phút 49, Viktor Gyokeres - người đang khát khao bàn thắng sau chuỗi trận tịt ngòi - đã tận dụng triệt để đường chuyền dọn cỗ của Ben White để đệm bóng cận thành, nhân đôi cách biệt.
Tưởng chừng như trận đấu đã sớm an bài, nhưng chính lúc này, những thay đổi nhân sự của HLV Rosenior bắt đầu phát huy tác dụng.
Quyết định tung Alejandro Garnacho vào sân thay Marc Guiu ở phút 53 đã trở thành bước ngoặt của Chelsea. Chỉ 4 phút sau khi có mặt, ngôi sao trẻ người Argentina đã thắp lại hy vọng cho đội chủ nhà. Từ quả tạt bên cánh phải của Pedro Neto, Garnacho khống chế bóng gọn gàng trước khi tung cú sút quyết đoán "xâu kim" thủ thành Kepa Arrizabalaga, rút ngắn tỷ số xuống 1-2.
Tuy nhiên, đẳng cấp của Arsenal đã lên tiếng đúng lúc Chelsea hưng phấn nhất. Phút 71, Martin Zubimendi tái lập khoảng cách 2 bàn cho Pháo thủ sau một pha phối hợp mẫu mực. Gyokeres sắm vai kiến tạo khi nhả bóng vừa tầm để tiền vệ người Tây Ban Nha đi bóng lắt léo và dứt điểm hiểm hóc hạ gục Sanchez.
Không chịu đầu hàng, Chelsea vùng lên mạnh mẽ trong những phút cuối. Và một lần nữa, cái tên Garnacho lại xuất hiện trên bảng tỷ số. Phút 83, từ tình huống lộn xộn sau quả phạt góc, tiền đạo này tung cú vô-lê đập đất đẳng cấp, đánh bại Kepa để rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3. Cú đúp của Garnacho không chỉ giúp anh khẳng định giá trị "siêu dự bị" mà còn giữ lại cơ hội cho Chelsea trước trận lượt về.
Những phút bù giờ diễn ra trong sự căng thẳng tột độ với liên tiếp những tấm thẻ vàng và tranh cãi. Đáng chú ý nhất là tình huống trọng tài Simon Hooper chỉ tay vào chấm phạt đền cho Arsenal sau pha phạm lỗi của Hato với Jesus, nhưng sau đó quyết định bị hủy bỏ do lỗi việt vị.
Chung cuộc, Arsenal rời Stamford Bridge với chiến thắng 3-2 và lợi thế nhỏ trước trận tái đấu tại Emirates. Về phía Chelsea, dù thất bại nhưng tinh thần chiến đấu không bỏ cuộc và sự tỏa sáng của các cá nhân như Garnacho là điểm sáng đáng ghi nhận trong ngày ra mắt khán giả nhà của HLV Liam Rosenior.
Nếu độc giả muốn hiểu sâu về con người, sự nghiệp của Liam Rosenior, có thể tham khảo bài viết Chân dung Liam Rosenior: Bộ não thiên tài và ván cờ định mệnh tại Chelsea.
Kết quả chung cuộc: Chelsea 2-3 Arsenal
Cầu thủ ghi bàn:
Chelsea: Alejandro Garnacho (57', 83')
Arsenal: Ben White (7'), Viktor Gyokeres (49'), Martin Zubimendi (71')
Đội hình xuất phát của 2 đội:
