Chelsea chuẩn bị bước vào trận Derby London với Arsenal tại Stamford Bridge bằng một tâm thế hoàn toàn khác so với giai đoạn đầu mùa giải. Sự hồi sinh mạnh mẽ của “The Blues” kể từ tháng 9 không phải là một sự ngẫu nhiên, mà nó song hành với sự trở lại của một cái tên nơi hàng phòng ngự: Wesley Fofana.
Tuy nhiên, trớ trêu thay, "vũ khí bí mật" giúp Chelsea lột xác ấy lại đang đứng trước nguy cơ vắng mặt trong trận đấu quan trọng nhất tuần này. Không ngoa khi nói rằng Chelsea đang hoạt động ở một đẳng cấp hoàn toàn khác khi hậu vệ người Pháp có tên trong đội hình xuất phát.
Số liệu thống kê không biết nói dối: “The Blues” đã toàn thắng 5 trận liên tiếp gần nhất mà anh đá chính. Danh sách nạn nhân của đại diện phía Tây London không chỉ là những đội bóng nhỏ như Lincoln City (thắng 2-1), mà còn bao gồm cả những gã khổng lồ châu Âu và đối thủ trực tiếp tại giải quốc nội.
Chiến thắng 3-0 trước Barcelona, trận hủy diệt Ajax 5-1, hay thắng lợi gai góc 1-0 ở cuộc chạm trán Tottenham đều mang đậm dấu ấn của sự chắc chắn mà Wesley Fofana mang lại. Kể từ thất bại trước Manchester United hồi cuối tháng 9, Chelsea chưa từng nếm mùi thất bại khi số 29 hiện diện trên sân.
Điều gì khiến cái tên này trở nên quan trọng đến vậy trong hệ thống của Enzo Maresca? Đó là sự tổng hòa của sức mạnh thể chất và tư duy chơi bóng hiện đại. Anh không chỉ là một trung vệ giỏi tranh chấp tay đôi, sở hữu khả năng bật nhảy và tốc độ bùng nổ để sửa sai cho đồng đội, mà còn là trạm luân chuyển bóng thượng hạng.
Khả năng cầm bóng tự tin và sẵn sàng dâng cao để đánh chặn từ xa của anh cho phép Chelsea duy trì đội hình dâng cao, gây áp lực nghẹt thở lên đối phương mà không sợ bị hở sườn. Có Wesley Fofana, các vệ tinh xung quanh chơi tự tin hơn hẳn, bởi họ biết phía sau lưng mình là một "hòn đá tảng" thực thụ.
Tuy nhiên, bài toán khó cho Enzo Maresca nằm ở chính tiền sử chấn thương dày đặc của cậu học trò cưng. Việc anh đã cày ải trọn vẹn 90 phút trong trận thắng căng thẳng trước Barcelona vào giữa tuần là một tín hiệu báo động.
Với một cầu thủ có đôi chân "pha lê" như vậy, việc thi đấu với mật độ 3 ngày/trận là một rủi ro cực lớn. Câu lạc bộ có lý do để đối xử với anh một cách tế nhị, bởi mất tuyển thủ Pháp vào lúc này đồng nghĩa với việc đánh mất sự ổn định vừa mới được thiết lập.
Đối đầu với một Arsenal có hàng công biến ảo, sự vắng mặt của tuyển thủ Pháp (nếu xảy ra) sẽ là một tổn thất không thể đong đếm. Chelsea cần tốc độ của anh để đối phó với những mũi khoan bên phía “Pháo thủ”.
Nếu Wesley Fofana ra sân, “The Blues” có quyền mơ về một chiến thắng để nối dài chuỗi trận thăng hoa. Nhưng nếu Enzo Maresca quyết định cất anh lên ghế dự bị để bảo vệ đôi chân ấy, người hâm mộ Chelsea có quyền lo lắng về một kịch bản mong manh nơi hàng thủ.
