Đầu tháng này, phía đại diện của JJ Gabriel đã thông báo với Manchester United về nguyện vọng rời câu lạc bộ của cầu thủ trẻ. Ngay lập tức, hàng loạt lời đề nghị từ các ông lớn của bóng đá châu Âu đã được gửi đến để chèo kéo viên ngọc thô này.
Quyết định trên xuất phát từ việc gia đình Gabriel tỏ ra thất vọng khi cầu thủ 15 tuổi chưa được ra mắt trong một trận đấu chính thức, bất chấp việc anh đã tập luyện cùng đội một từ mùa trước và thi đấu dưới thời HLV Michael Carrick trong giai đoạn tiền mùa giải.
Chia sẻ trên kênh YouTube cá nhân, huyền thoại Rio Ferdinand thừa nhận tài năng xuất chúng của Gabriel nhưng nhấn mạnh Manchester United không được phép yếu đuối. Ferdinand nhận định:
"Đầu tiên và quan trọng nhất, cậu nhóc này là một tài năng phi thường. Thật điên rồ. Tôi không biết giới hạn của cậu ấy nằm ở đâu. Tôi đã xem cậu ấy thi đấu, tập luyện và nghe những người huấn luyện cậu ấy nhiều năm nhận xét. Không nghi ngờ gì nữa, cậu nhóc này sẽ vươn tới đỉnh cao".
Dù vậy, cựu trung vệ người Anh tỏ ra khó hiểu trước quyết định của sao trẻ: "Chúng ta cần hiểu lý do cậu ấy muốn rời câu lạc bộ. Một cầu thủ 15 tuổi không tự đưa ra quyết định này, gia đình cậu ấy có thể có những lý do riêng. Liệu họ đang thiếu kiên nhẫn, nghĩ rằng cậu ấy lẽ ra phải được thi đấu, hay họ từng được hứa hẹn điều gì đó và giờ cảm thấy bất mãn?".
Ferdinand nhớ lại việc từng chứng kiến Gabriel rèn luyện kỹ năng dứt điểm cùng Bruno Fernandes - một trong những tiền vệ hay nhất thế giới và là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA. Theo Ferdinand, việc được tập luyện cùng đội một ở tuổi 15 đã là quá đủ, nhưng có lẽ tham vọng của Gabriel lớn hơn thế.
Gabriel sẽ bước sang tuổi 16 vào ngày 6/10 tới, thời điểm anh được phép tự do rời câu lạc bộ. Tuy nhiên, Ferdinand khẳng định đội chủ sân Old Trafford phải giữ vững lập trường:
"Manchester United không thể để một cậu nhóc 15 tuổi bắt nạt, dù cậu ta có giỏi đến đâu. Bất kể kết quả ra sao, câu lạc bộ phải thật mạnh mẽ trong vụ này. Sẽ có những cầu thủ trẻ khác lấy đây làm tiền lệ, nên bạn không thể tỏ ra yếu đuối. Dù vậy, tôi nhắc lại là tôi không biết toàn bộ sự thật và rất muốn được biết".
Hiện tại, xuất hiện nhiều tin đồn 2 CLB hàng đầu Châu Âu là Real Madrid và Barcelona đang theo dõi sát sao tương lai của Gabriel.
