Ở All England Club, Federer là một huyền thoại. Kể từ lần đầu tiên tham dự Grand Slam trên mặt sân cỏ hồi năm 1999, Federer đã cho người ta thấy tố chất của một nhà vô địch trong tương lai, anh lọt đến vòng đấu tứ kết ở lần tham dự giải thứ 3 (Wimbledon 2001), hạ bệ cả Pete Sampras, lúc đó đang là một tượng đài lừng lẫy ở All England Club.
Hai năm sau đó, ở Wimbledon 2003, Federer đã lên ngôi vô địch sau chuỗi 7 trận toàn thắng “oanh oanh liệt liệt”, trong đó có những chiến thắng trước Mardy Fish, Andy Roddick và trước Mark Phillippoussis trong trận chung kết. Đó chính là danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp của Federer, và từ đó, anh đã biến All England Club trở thành “một trong những miền đất phước lành”, nơi anh đăng quang ngôi vô địch thêm 6 lần nữa, xếp ngang hàng với Sampras và “tiền bối” William Renshaw vì cùng có 7 lần đăng quang. Wimbledon là nơi để Federer thỏa chí tang bồng.
 |
| Federer đến Wimbledon 2016 với rất nhiều nỗi lo. Ảnh: Internet. |
Nhưng điều đó, giờ đây không còn nữa. Anh đã không giành thêm danh hiệu nào, từ năm 2012 cho đến nay. Anh đã lọt đến 2 trận chung kết trong các năm 2014 và 2015, nhưng đều gục ngã trước “chiếc bóng quá lớn” của Novak Djokovic. Và đó là chuyện của 2 mùa giải trước, còn ở mùa giải năm nay, Federer đang “rất tệ”, anh đã thua 2 trận sân cỏ mùa này, đều trước các tay vợt trẻ trung kém danh hơn rất nhiều.
Với số trận thua trên mặt sân cỏ nhiều đến như vậy, Federer sẽ đến với Wimbledon năm nay với sự tự tin sụt giảm vì phong độ không tốt, sự hứng khởi không còn, thể lực không cao và quyết tâm không lớn. Wimbledon, niềm tự hào một thời của Federer, đang trở thành cái ngã tư đường, nơi Federer sẽ phải suy nghĩ kỹ và kết luận về tương lai sự nghiệp của anh. Một trận thua sốc khác ở Wimbledon, có nghĩa là, những lời nóng bóng gió của “tiền bối người Thụy Điển” có thể trở thành sự thật, và rằng, chúng ta đang đếm từng ngày.
Những trận thua trước Dominic Thiem, rồi Alexnader Zverev trên mặt sân cỏ nói lên thực tế, một Federer từng giữ ưu thế trên mặt sân cỏ và mặt sân cứng ở các giải đấu có thể thức thi đấu 3 ván thắng 2, chỉ “dị ứng” ở những giải đấu Grand Slam có thể thức thi đấu 5 ván thắng 3, giờ đây đã tỏ ra mong manh trước bất kỳ đối thủ nào ở bất kỳ giải đấu nào trong bất kỳ thời gian biểu nào. Federer chơi không tốt ở nửa đầu mùa giải sân cứng – rõ rồi. Federer chơi không tốt và rút lui khỏi Roland Garros vì lý do chấn thương – một đòn giáng mạnh mẽ cho tham vọng thi đấu ít nhất là 2 năm nữa của Federer.
Federer thua 2 trận trên mặt sân cỏ mùa này. Tất cả tựu chung lại, khiến cho quãng thời gian đi tìm danh hiệu thứ… 89 trong sự nghiệp của tay vợt người Thụy Sỹ đã tăng lên thành 7 tháng 3 tuần – tính từ ngôi vô địch giải Thụy Sỹ trong nhà ở Basel hồi đầu tháng 11 năm ngoái. Federer gần như sẽ không thể đăng quang ngôi vô địch Wimbledon mùa này, danh hiệu này khó chạy khỏi sự cạnh tranh giữa Novak Djokovic và Andy Murray, nhưng một kết quả thua sốc khác sẽ khiến sự hoài nghi càng lớn.
Federer vẫn cố tỏ ra lạc quan, và thực tế khắc nghiệt buộc anh phải làm như thế: “Tôi nghĩ, nếu khả năng di chuyển của tôi tốt hơn, và sau đó, lối chơi cuối sân được cải thiện đôi chút, thì tôi sẽ thi đấu hay hơn ở những điểm số quan trọng, với khả năng trả giao bóng và cũng ít gặp rắc rối hơn với những game cầm giao bóng của mình. Nhưng tôi vẫn ổn và vẫn hài lòng với tình trạng hiện tại. Tôi cảm thấy rằng, chúng tôi có đủ thời gian trước Wimbledon để sẵn sàng cho những vận hội ở đó”.
