Gilles Simon khi tiến lên phía giữa sân bắt tay sau trận tứ kết (thua 0-3) đã nở một nụ cười cực tươi. Bởi vì không thể buồn khi thất bại trước một Federer đã chơi cực hay và có thể coi việc anh trở thành người đầu tiên bẻ được game giao bóng của Federer là một chiến thắng.
Lần cuối cùng người viết chứng kiến một tay vợt đạt tới cảnh giới gần như không ai có thể bẻ được game giao bóng trên con đường tiến vào những vòng cuối cùng của một giải Grand Slam là Nadal ở US Open 2013. Nadal năm đó lần đầu tiên bị bẻ game là ở vòng bán kết trước Gasquet dù cũng thắng chỉ sau ba set.
Trong tennis, việc thua một set đôi khi chẳng có gì là tệ cả nếu như anh không bị bẻ game nào.
Nadal năm đó cũng thua Kohlschreiber một set nhưng là sau loạt tiebreak khi mà cả hai cùng giữ cả sáu game giao bóng thành công.
Federer ở vòng ba đã thua Groth (Australia) một set cũng trong hoàn cảnh tương tự, nên khi Simon giành được break của Federer là khi tay vợt người Pháp đã chơi cực kỳ nỗ lực và xuất thần.
So sánh một chút như thế để thấy việc Federer có mặt ở bán kết Wimbledon 2015 là với một phong độ cực kỳ ấn tượng chứ không phải là đối thủ của anh chưa có ai đáng mặt.
Phiên bản Federer được chờ đợi
Và so sánh thêm với chính Federer ở Wimbledon 2014 để thấy huyền thoại người Thuỵ Sĩ đã và đang chơi thứ tennis đỉnh cao của anh dù cho anh sẽ bước sang tuổi 35 vào tháng tới.
 |
| Federer đang thể hiện phong độ cao. Ảnh: Internet. |
Nếu lấy cột mốc là ba vòng đầu tiên thì Federer ở Wimbledon 2015 còn xuất sắc hơn Wimbledon 2014: Giao bóng 1 ăn điểm nhiều hơn 1% (85 so với 84), Giao bóng 2 ăn điểm nhiều hơn 3% (65 - 62), số lần phải đối diện với break point ít hơn 4 lần (2 – 6).
Còn tính vòng tứ kết là cột mốc thì Federer năm ngoái bị bẻ game bởi Wawrinka, trong khi năm nay, như đã nói, nó mới xảy ra trước Simon.
Tại sao lại khó đánh bại Federer đến thế có thể là một câu hỏi chung. Câu trả lời là chìa khoá nằm ở kỹ năng và hiệu quả của cú giao bóng của Federer ở trên mặt sân cỏ.
Giao bóng như Federer
Federer giao bóng 1 ăn điểm lên tới 85%, (cùng với Wawrinka, Pospisil) có tỉ lệ cao nhất trong số những người có mặt ở tứ kết.
Tỉ lệ giao bóng 2 ăn điểm của Federer lên tới 67%, đứng trong nhóm cao thứ hai trong khi người cao nhất là Nishikori thì bị loại ngay từ vòng 2.
Federer khi giao bóng tốt đã áp dụng khá dễ dàng chiến thuật serve + 1 (tấn công dứt điểm ngay đối với cú trả giao bóng của đối thủ) bằng cả những cú thuận tay và trái tay khi bước vào trong sân hoặc volley.
Nó chính là chiến thuật tấn công quyết liệt mà HLV Stefan Edberg xây dựng cho Federer suốt một năm rưỡi qua.
Federer và Edberg có hài lòng với những điều này không xem ra không phải là khó trả lời.
Wimbledon 2014, Federer vẫn còn chiến đấu với cây vợt sơn màu đen từ đầu chí cuối. Và sau đó, ở US Open, Federer chính thức cầm cây vợt với màu sơn và những thông số cụ thể.
Nói cho rõ hơn, màn trình diễn ở Wimbledon năm ngoái đã giúp Federer quyết định dừng việc thử nghiệm, hài lòng với những gì đạt được. Anh chơi tấn công khi mà tuổi tác là trở ngại cần lực đánh bổ trợ, cần điểm êm lớn hơn nhằm giải quyết vấn đề chính xác, cần phòng thủ tốt hơn thì tại Wimbledon anh đều đạt được.
Chọn US Open thay vì một số giải Masters 1000 khi đó chỉ là vấn đề thương mại để tung ra một mẫu vợt mới. Các cửa hàng bán vợt Federer đã “cháy hàng” chỉ sau hai ngày bán đầu tiên.
Thắng Murray là vô địch?
Nhưng có một câu hỏi lớn hơn là trước một Murray ở bán kết thì chỉ cần ngầy ấy thông số nói trên có thể giúp Federer chiến thắng ở bán kết hay không.
Murray có thể nói sau những chệch choạc ban đầu khi thực hiện lối chơi giàu sức tấn công hơn dưới sự điều chỉnh của HLV thứ hai là Jonas Borkman (bên cạnh một Amelie Mauresmo vẫn tiếp tục sát cánh) giờ đang trở nên đáng gờm hơn rất nhiều.
Về bền bỉ thì Murray vẫn như thời Ivan Lendl, có sự bùng nổ hơn thời Lendl và chỉ có vấn đề tâm lý cần khắc phục.
Một “đặc sản” của Murray cũng chưa hề mất là kỹ năng trả giao bóng. Điểm mạnh này sẽ làm hạn chế phần nào ưu điểm giao bóng của Federer.
Nên nhớ là Murray đã phải đương đầu với cây giao bóng như Ivor Karlovic mà vẫn bẻ được ít nhất ba game ở vòng 4.
 |
| Liệu tàu có thể về được ga cuối? Ảnh: Internet. |
Vậy là để thắng được Murray thì Federer phải bẻ được game giao bóng của đối thủ.
Có một thực tế là giữa những trận chung kết đã chiến thắng và năm trận thua của Federer trong lịch sử 12 lần tham dự giải đấu này trước 2015 thì cứ khi nào Federer trả giao bóng, nhất là giao bóng hai không tốt là anh gặp vấn đề.
Tỉ lệ trả giao bóng 2 trung bình của năm trận thua chỉ là 42% trong khi ở 7 trận chung kết mà Federer tthắng thì tỉ lệ trả giao bóng hai thành công lên tới 55%.
Có thể đây chính là một trong những điều tạo ra sự khác biệt khi Federer gặp Murray ở bán kết. Murray có cú giao bóng hai không thực sự nổi trội và lại không phù hợp với mặt sân cỏ, thiên về kick serve.
Nhưng câu hỏi lớn nhất là Federer có thể vô địch được hay không khi mà còn đó một Djokovic đã thoát hiểm ngoạn mục ở vòng 4 (trước Anderson) và rất xuất sắc ở tứ kết (trước Cilic)?
Một khi khuất phục được Murray tức là anh đã loại được đối thủ lớn nhất trong khi đối thủ tiềm tàng là Djokovic thì năm ngoái Federer đã cho thấy rồi: Thua thiệt về độ may mắn và mai một một chút bản lĩnh ở thời khắc quyết định.
Còn về độ xuất sắc trong lối chơi hay cú quả thì Federer ở trận chung kết năm ngoái đã cho thấy rồi.
Đến một người ít nói như HLV của anh, ông Stefan Edberg cũng phải lên tiếng, rằng Federer đã tiến bộ rất nhiều, rằng nếu có một giải đấu nào đó để Federer giành Grand Slam cuối cùng thì nó chính là Wimbledon.
