Hy vọng về một diện mạo mới của cổ động viên nổi tiếng Frank Ilett, hay còn được biết đến với biệt danh "The United Strand", đã tan thành mây khói sau tiếng còi mãn cuộc tại Sân vận động London.
Fan cuồng này đã thực hiện một thử thách khắc nghiệt kéo dài suốt 493 ngày qua: thề không cắt tóc cho đến khi Manchester United giành được 5 chiến thắng liên tiếp. Tuy nhiên, trận hòa 1-1 đầy kịch tính trước West Ham đã buộc Ilett phải tiếp tục sống chung với mái tóc dài quá khổ thêm ít nhất một tháng nữa.
Trước khi hành quân đến thủ đô, Quỷ đỏ đang có phong độ thăng hoa với chuỗi 4 trận thắng ấn tượng trước những đối thủ sừng sỏ như Manchester City, Arsenal, Fulham và Tottenham Hotspur.
Chỉ cần một thắng lợi nữa trước The Hammers, Ilett sẽ chính thức hoàn thành thử thách và được ghé thăm tiệm cắt tóc. Thế nhưng, kịch bản tại London đã không chiều lòng người. Bàn thắng mở tỷ số của Tomas Soucek ở phút 50 như một gáo nước lạnh dội vào hy vọng của Ilett, người đang livestream phản ứng trực tiếp với vẻ mặt thất thần.
Dù Benjamin Sesko đã nỗ lực gỡ hòa cho Man United ở phút bù giờ thứ 6, giật lại 1 điểm quý giá, nhưng chừng đó là chưa đủ để duy trì chuỗi thắng. Kết quả này đồng nghĩa với việc bộ đếm thành tích của Ilett bị reset về con số 0 tròn trĩnh. Giờ đây, anh buộc phải chờ đợi ít nhất 38 ngày nữa, đến ngày 20/3, để hy vọng vào một chuỗi thắng mới.
Con đường phía trước càng trở nên gian nan khi Man United cần phải toàn thắng trước 5 đối thủ tiếp theo gồm Everton, Crystal Palace, Newcastle United, Aston Villa và Bournemouth. Nếu may mắn, Ilett có thể kết thúc thử thách vào ngày thứ 531, nhưng hiện tại, sự kiên nhẫn của anh vẫn đang bị thử thách cực đại.
Nếu quý độc giả muốn tìm hiểu thêm về triết lý của HLV Michael Carrick, có thể tham khảo qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
