Fabinho tỏa sáng giúp Al Ittihad thắng trận.
Dù phải thi đấu thiếu người trong phần lớn hiệp hai, đại diện Ả Rập Saudi vẫn cho thấy đẳng cấp vượt trội nhờ sự bùng nổ của các ngôi sao như Fabinho, Moussa Diaby và Houssem Aouar.
Trận đấu khởi đầu không mấy thuận lợi cho Al Ittihad khi chỉ sau 5 phút, Bassam Shakir đưa đội chủ nhà Al Shorta vươn lên dẫn trước từ một tình huống phạt góc. Tuy nhiên, lợi thế này nhanh chóng bị san bằng. Phút 17, Mahamadou Doumbia cướp bóng giữa sân rồi thực hiện pha treo bóng chính xác để Moussa Diaby đánh đầu hiểm hóc, gỡ hòa 1-1.
Không lâu sau đó, Al Ittihad vượt lên dẫn trước nhờ khoảnh khắc đẳng cấp của Fabinho. Cựu tiền vệ Liverpool thực hiện cú sút phạt trực tiếp ở phút 29, đưa bóng đi chìm vào góc thấp khung thành trong sự bất lực của thủ môn đội chủ nhà, nâng tỷ số lên 2-1 cho đội khách.
Thế trận tưởng chừng có thể đổi chiều khi hậu vệ Danilo Pereira nhận thẻ vàng thứ hai và bị truất quyền thi đấu ở phút 50. Tuy nhiên, trong thế thiếu người, Al Ittihad lại thi đấu thăng hoa hơn. Họ tận dụng triệt để những pha phản công để gia tăng cách biệt. Moussa Diaby tiếp tục để lại dấu ấn với hai đường kiến tạo chuẩn xác cho Houssem Aouar ghi liền hai bàn ở các phút 60 và 76, ấn định chiến thắng 4-1 cho đội bóng Saudi Arabia.
Al Shorta dù rất nỗ lực trong thời gian còn lại nhưng không thể rút ngắn tỷ số. Thậm chí, Dominique Mendy còn suýt nữa gỡ hòa trong hiệp một với cú đánh đầu dội xà. Tuy nhiên, đó cũng là tất cả những gì đội bóng Iraq làm được.
Chiến thắng thuyết phục này giúp Al Ittihad giành thêm 3 điểm quý giá trong cuộc đua tại vòng bảng, đồng thời khẳng định sức mạnh và chiều sâu đội hình – yếu tố giúp họ vượt qua khó khăn ngay cả khi thi đấu thiếu người.
