Từ đỉnh cao Derby đến vực sâu phong độ
Đối với các cổ động viên Arsenal, Eberechi Eze sẽ mãi có một chỗ đứng đặc biệt nhờ cú hat-trick siêu hạng trong trận Derby Bắc London hồi tháng 11. Tuy nhiên, thay vì trở thành bệ phóng để vươn tầm ngôi sao, màn trình diễn đó lại trở thành đỉnh cao duy nhất mà Eze chạm tới trước khi trượt dài.
Trong trận hòa tai hại trước Brentford mới đây, cựu sao Crystal Palace tiếp tục thể hiện bộ mặt nhạt nhòa đáng báo động. Chỉ góp mặt 45 phút, chạm bóng vỏn vẹn 17 lần và thực hiện đúng 9 đường chuyền, ngôi sao người Anh hoàn toàn "tàng hình".
Tân binh Arsenal không đóng góp được vào mặt trận tấn công và cũng thất bại trong nhiệm vụ pressing. Thực vậy, con số thống kê không biết nói dối. 15 trận trôi qua trên mọi đấu trường, Eze không biết ghi bàn hay kiến tạo. Trong hai lần đá chính gần nhất tại Ngoại hạng Anh, Eze đều bị thay ra sớm khi Arsenal không có nổi một cú sút trúng đích nào trong hiệp một.
Nỗi đau của sự thích nghi
HLV Mikel Arteta thừa nhận: "Chuyển đến một CLB mới chưa bao giờ là dễ dàng, đặc biệt là với các cầu thủ sáng tạo khi phải đối đầu với những khối phòng ngự lùi sâu".
Vấn đề của cầu thủ sinh năm 1998 nằm ở sự chuyển dịch vai trò quá lớn. Tại Crystal Palace, anh trở thành trung tâm, được tự do di chuyển và chơi bóng theo bản năng. Ở Arsenal, chàng tân binh này chỉ là một mắt xích trong cỗ máy vận hành tỉ mỉ đến từng chi tiết.
Arteta không thể, và sẽ không phá vỡ hệ thống của mình chỉ để phục vụ sự ngẫu hứng của Eze. Điều này đẩy tiền vệ 27 tuổi vào tình thế khó khăn về việc phải thay đổi, hoặc bị đào thải.
Jack Grealish là tấm gương
Đây chính là lúc Eze cần nhìn vào tấm gương của Jack Grealish. Có rất nhiều điểm tương đồng giữa hai người. Họ đều là những nghệ sĩ sân cỏ, cùng chuyển từ đội bóng tầm trung sang một tập thể cạnh tranh chức vô địch.
Mùa giải đầu tiên của Grealish tại Man City là một nốt trầm. Anh vật lộn để hòa nhập với triết lý của Pep Guardiola. Nhưng Grealish đã làm gì? Anh chấp nhận hy sinh cái tôi, gạt bỏ lối chơi tự do để trở thành một cầu thủ hệ thống kỷ luật. Kết quả là cú ăn ba lịch sử ở mùa giải thứ hai, nơi Grealish đóng vai trò không thể thay thế.
Eze đang đi trên con đường chông gai mà Grealish từng trải qua. Sự chuyển đổi từ "nghệ sĩ độc tấu" sang "nhạc công trong dàn giao hưởng" không bao giờ dễ chịu, nhưng đó là con đường duy nhất để tồn tại ở các đội bóng lớn.
Chờ đợi sự bùng nổ vào tháng 4
Cơ hội chưa hẳn đã hết với Eze. Lịch sử chỉ ra rằng anh thường bùng nổ mạnh mẽ vào giai đoạn cuối mùa giải, đặc biệt là tháng 4. Với việc Martin Odegaard vẫn là "bất khả xâm phạm" ở trung tuyến, Eze vì thế phải nỗ lực nhiều hơn bình thường.
Arsenal cần Eze, nhưng là một Eze kỷ luật và hiệu quả như Grealish phiên bản Man City, chứ không phải một nghệ sĩ chỉ biết lóe sáng rồi vụt tắt như trận gặp Tottenham.
Nếu độc giả quan tâm lịch sử Arsenal, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.
