Các tổ chức như Spurs Reach, Proud Lilywhites và Women of the Lane đã công khai tuyên bố trước khi có thông báo chính thức rằng De Zerbi không nên xuất hiện trong khu vực kỹ thuật của đội bóng.
Ngay sau khi bản hợp đồng 5 năm của vị chiến lược gia người Ý được xác nhận, Quỹ tín thác người hâm mộ Tottenham (THST) cũng đưa ra phán quyết tương tự. Tuy nhiên, điều trớ trêu là nhiều thành viên của Quỹ này thậm chí còn không biết hoặc không được tham vấn trước khi lập trường cực đoan đó được đưa ra.
Sự khinh miệt của họ không bắt nguồn từ việc đánh giá năng lực của De Zerbi tại Shakhtar Donetsk, Brighton hay Marseille – những nơi ông chưa có những vinh quang thực sự chói lọi. Họ cũng không lo lắng về việc ban lãnh đạo Tottenham lại một lần nữa "tự làm khó mình" khi ký hợp đồng 5 năm với một HLV thường không ở lại câu lạc bộ quá 18 tháng.
Thay vào đó, đối với các tổ chức luôn khẳng định niềm tin cốt lõi là sự khoan dung và tử tế này, đây là một vấn đề đạo đức. Họ cho rằng De Zerbi phải bị coi là người không được chào đón.
Điều kỳ lạ là sự tẩy chay này không xuất phát từ bất kỳ hành vi sai trái nào của chính De Zerbi. Ngoài việc đôi khi quát mắng trọng tài bàn hay quá phấn khích bên đường biên, De Zerbi không có vết nhọ nào trong đời tư. Ông dường như là một người luôn đối xử với người khác bằng sự tôn trọng, trừ khi họ là những người cầm còi hoặc ngồi trong ban quản trị.
"Tội" của ông là đã có những phát ngôn ủng hộ Mason Greenwood, tiền đạo người Anh mà ông đã chiêu mộ cho Marseille. Greenwood từng bị bắt vào tháng 1/2022 vì nghi vấn tấn công tình dục và đe dọa giết người. Dù các cáo buộc đã bị hủy bỏ một năm sau đó khi nhân chứng rút lui, sự nghiệp của cầu thủ này tại Manchester United đã chấm dứt.
Vào năm 2024, khi làm việc cùng Greenwood tại Pháp, De Zerbi nhận xét rằng cầu thủ này là một "chàng trai tốt". Ông nói: "Cậu ấy đã phải trả giá rất đắt cho những gì đã xảy ra. Tôi đau lòng vì những gì cậu ấy đã trải qua, bởi tôi biết một con người hoàn toàn khác với những gì được mô tả ở Anh."
Khó có thể tranh cãi với khẳng định của De Zerbi rằng một cầu thủ chưa từng bị kết tội đã phải chịu sự trừng phạt nặng nề khi đánh mất sự nghiệp tại Man Utd. Hình phạt đó vẫn tiếp diễn. Greenwood không có cửa quay lại Ngoại hạng Anh hay khoác áo đội tuyển quốc gia tại World Cup sắp tới ở Kansas City vào tháng 6.
De Zerbi đơn giản là tin vào khả năng phục hồi của bóng đá và cơ hội thứ hai cho con người. Chúng ta cũng không nên phớt lờ vị thế của De Zerbi lúc đó. Việc lên tiếng chống lại bản hợp đồng mới của câu lạc bộ sẽ gây ra sự bối rối cho Marseille và chắc chắn không có lợi cho tương lai nghề nghiệp của chính ông. Đôi khi, trong bóng đá chuyên nghiệp, bạn phải chơi một cuộc chơi khôn ngoan để tiến về phía trước.
Tuy nhiên, vì điều đó, một bộ phận cổ động viên cho rằng ông đã mất hết uy tín và không xứng đáng dẫn dắt Tottenham. Nói ngắn gọn, đây là một lời kêu gọi "phong sát" (cancellation). Và điều đó dường như hơi đi quá xa so với thực tế.
Sẽ rất thú vị để xem phản ứng của đa số người hâm mộ Spurs khi De Zerbi bước ra sân vận động Tottenham Hotspur lần đầu tiên để đối đầu với đội bóng cũ Brighton vào ngày 18/4 tới. Đây là một cộng đồng người hâm mộ mà sự kiên nhẫn đã cạn kiệt sau quá nhiều quyết định sai lầm của ban lãnh đạo.
Có lẽ, đối với hầu hết họ, điều quan trọng nhất là liệu De Zerbi – một huấn luyện viên có năng lực thực sự – có thể cho thấy những dấu hiệu ngay lập tức rằng ông đủ sức chèo lái câu lạc bộ thoát khỏi thảm họa xuống hạng hay không. Đó mới là bài kiểm tra thực sự cho vị thế và nhân cách của ông, chứ không phải là những lời xã giao cũ kỹ khi ông đặt tay lên vai một học trò tại Marseille.
