Bóng đá trẻ khu vực đang đứng trước cơ hội tạo nên cột mốc ấn tượng tại Vòng chung kết (VCK) U23 châu Á 2026. Sau lượt trận thứ hai của bảng B, trang ASEAN Football nhận định: “U23 Thái Lan giữ vững hy vọng vào tứ kết bằng trận hòa với U23 Iraq. Kết quả này giúp U23 Thái Lan vẫn còn hiện diện trên lộ trình của toàn bộ cuộc đua”.
Hiện tại, dù tạm xếp cuối bảng D với 1 điểm sau hai trận, kịch bản đi tiếp của các "chú Voi chiến" vẫn rất rõ ràng. Chỉ cần đánh bại U23 Trung Quốc trong trận đấu quyết định lúc 18h30 ngày 14/1, thầy trò HLV Thawatchai Damrong Ongtrakul sẽ chính thức giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp mà không cần quan tâm đến các kết quả còn lại. Tờ Thairath của Thái Lan hào hứng viết: “U23 Thái Lan chết đi sống lại nhờ trận hòa với U23 Iraq. Đội bóng của HLV Thawatchai giữ vững hy vọng đi tiếp”.
Trong khi đó, U23 Việt Nam đang có một hành trình hoàn hảo dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang Sik. Với hai chiến thắng liên tiếp, "Những chiến binh Sao vàng" đang nắm lợi thế cực lớn để đặt chân vào tứ kết. Nhiệm vụ của đội tuyển lúc này là hoàn thành điều kiện trước chủ nhà U23 Saudi Arabia: tránh một thất bại với cách biệt từ 3 bàn trở lên.
Nếu cả hai đại diện Đông Nam Á đều đạt kết quả như ý, khu vực sẽ duy trì được 100% số lượng đội bóng góp mặt tại vòng tứ kết. Đây là một chi tiết cho thấy sự phát triển ấn tượng và ổn định của bóng đá trẻ khu vực trên bình diện châu lục, xóa bỏ vị thế "đội bóng cửa dưới" của những năm trước đây.
Để hiểu thêm về VCK U23 châu Á các bạn có thể tham khảo bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
