Cái kết có hậu của “chàng Lọ Lem”…
Từ Moss Rose (hơn 6000 chỗ) tới Kiev Stadium “hoa lệ” (hơn 70.000 chỗ) là hành trình dài trong sự nghiệp đầy biến động của Rickie Lambert. Từ cầu thủ nghiệp dư thi đấu ở giải hạng Ba (Macclesfield Town) nay “sát thủ” này đã được hàng vạn CĐV tung hô trong sân khấu lớn.
 |
| Lambert có màn ra mắt như mơ ở ĐT Anh |
Có lẽ, ngay cả trong giấc mơ, Rickie Lambert cũng chẳng nghĩ mình có cơ hội khoác áo ĐT Anh ở tuổi 31 (năm 30 tuổi mới thi đấu trận đầu tiên tại Premier League). Tuy nhiên, chẳng có sự tỏa sáng nào muộn mằn.
Những gì Rickie Lambert thể hiện trong màu áo Southampton xứng đáng giúp anh có suất trong thành phần của Tam sư, trong bối cảnh HLV Roy Hodgson đang “lục tung” cả xứ Sương mù tìm kiếm tiền đạo đẳng cấp.
Người ta gọi Rickie Lambert là “đóa hoa nở muộn”, giống như Luca Toni ở ĐT Italia. Trong khi đó, báo giới Anh đã so sánh cầu thủ này với hình ảnh của “chàng Lọ Lem xứ Sương mù”.
Thật vậy, những gì đang hiện ra trước mắt tiền đạo đang khoác áo Southampton tựa như câu chuyện cổ tích.
Chẳng ai dám tin rằng, chân sút “làng” này đã “nổ súng” vào lưới Scotland trong trận đấu ra mắt Tam sư tại Wembley huyền thoại, bất chấp thời điểm đó, anh đang đạt phong độ cao ở CLB.
Thế nhưng, cuộc phiêu lưu của “chàng Lọ Lem” không dừng lại ở đó. Một lần nữa, Rickie Lambert lại khiến những khán đài Wembley như nổ tung sau pha lập công vào lưới Moldova trong trận đấu cuối tuần qua.
Kể từ sau Peter Taylor (năm 1976), không có cầu thủ nào ra mắt ấn tượng như vậy trong màu áo ĐT Anh (ghi 2 bàn trong 2 trận liên tiếp). Tuy nhiên, tất cả mới chỉ là sự khởi đầu của “đóa hoa nở muộn” này…
 |
| "Chàng Lọ Lem" sẽ cứu rỗi người Anh trong trận đấu sinh tử với Ukraine? |
Người Anh trông cả vào Rickie Lambert
Sự xuất hiện của Rickie Lambert tựa như cứu cánh trong bối cảnh ĐT Anh đang “khát” tiền đạo. Dù vậy, ở thời điểm này, vai trò của tiền đạo “làng” này càng trở nên quan trọng hơn, trong bối cảnh Rooney, Welbeck, Daniel Sturridge đều không thể góp mặt trong trận đấu sinh tử với Ukraine.
Đó là cuộc chiến có thể quyết định trực tiếp vận mệnh của ĐT Anh ở vòng loại World Cup 2014. Hiện tại, đoàn quân của HLV Roy Hodgson đang tạm dẫn đầu bảng H với 15 điểm/7 trận nhưng cách biệt của họ với hai đối thủ xếp sau khá mong manh (bằng điểm Montenegro, hơn Ukraine 1 điểm).
Hay nói cách khác, nếu không thể giành được chiến thắng (hay chí ít là trận hòa) trong chuyến làm khách “lành ít dữ nhiều” với Ukraine vào ngày mai, khả năng Tam sư lỡ hẹn với World Cup là khá lớn.
Lịch sử luôn lưu danh kẻ chiến thắng, Rickie Lambert đang đứng trước cơ hội làm nên lịch sử của riêng mình. “Chàng Lọ Lem” đang đứng trước trận đấu quan trọng nhất sự nghiệp. Liệu anh có thể trở thành người hùng dân tộc?
