Kể từ năm 2022, giới chủ Mỹ đã bơm vào Chelsea số tiền vượt mốc 1,5 tỷ bảng Anh. Tuy nhiên, di sản mà HLV Enzo Maresca để lại vẫn chỉ là một công trường ngổn ngang. Đội hình hiện tại là sự pha trộn thiếu cân bằng giữa những tham vọng quốc nội và sự khắc nghiệt của đấu trường châu Âu.
Trong bối cảnh chiếc ghế huấn luyện viên trưởng vừa bỏ trống, The Blues bước vào phiên chợ Đông với nhiệm vụ cấp bách là lấp đầy những khoảng trống chiến thuật cụ thể, đồng thời phải giải quyết bài toán thanh lọc một đội hình vẫn còn quá cồng kềnh và thiếu hiệu quả.
Cơn đau đầu nơi hàng công và những tính toán dang dở
Đối với phần lớn người hâm mộ, ý tưởng Chelsea vẫn cần "đi chợ" để tìm ra đội hình mạnh nhất sau khi đã tiêu tốn hơn một tỷ bảng nghe có vẻ phi lý. Nhưng thực tế trên sân không biết nói dối. Đội bóng thành London thực sự đã thăm dò khả năng chiêu mộ Antoine Semenyo, một động thái cho thấy họ vẫn chưa hài lòng với hỏa lực hiện có.
Tuy nhiên, thương vụ này nhanh chóng đi vào ngõ cụt khi ngôi sao của Bournemouth bày tỏ nguyện vọng rõ ràng: anh chỉ để mắt đến Manchester City. Việc bị một mục tiêu từ chối thẳng thừng là một gáo nước lạnh, nhưng nó cũng khẳng định rằng The Blues sẽ không ngần ngại chi tiền nếu tìm được người phù hợp.
Vấn đề nhức nhối nhất nằm ở vị trí trung phong, nơi được xem là "đầu tàu" của mọi đợt tấn công. Quyết định đẩy Nicolas Jackson sang Bayern Munich theo dạng cho mượn vào mùa hè vừa qua đang được nhìn nhận là một sai lầm chiến lược nghiêm trọng. Sự vắng mặt của tiền đạo này đã để lại một khoảng trống mênh mông, khi mà Joao Pedro chưa thực sự ổn định còn Liam Delap lại gây thất vọng toàn tập.
Dù các nguồn tin uy tín cho rằng Chelsea thường ưu tiên các thương vụ lớn vào mùa hè, nhưng tình thế cấp bách hiện tại có thể buộc họ phải phá lệ. Cái tên Emmanuel Emegha từ Strasbourg đang được nhắc đến như một giải pháp chữa cháy tiềm năng. Thay vì chờ đợi đến cuối mùa giải, The Blues có thể sẽ đưa chân sút này về ngay trong tháng Một để gia tăng quân số và sức mạnh tranh chấp cho khu vực vòng cấm địa, nơi họ đang tỏ ra quá mong manh trước các hàng thủ chặt chẽ.
Sự mong manh của tuyến giữa và hàng phòng ngự
Không chỉ hàng công, khu vực trung tuyến cũng đang để lại những nỗi lo lớn. Moises Caicedo đã chứng minh được giá trị của mình, cho thấy khoản đầu tư khổng lồ của câu lạc bộ là xứng đáng với những màn trình diễn đẳng cấp thế giới. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở đối tác của anh. Enzo Fernandez, dù tài năng, nhưng khi được đẩy lên đá cao hơn để có thể xâm nhập vòng cấm đối phương, anh lại để lộ những hạn chế trong khả năng hỗ trợ phòng ngự từ xa.
Tình hình càng trở nên căng thẳng khi Romeo Lavia một lần nữa phải làm bạn với giường bệnh, còn Dario Essugo vẫn đang trong quá trình hồi phục sau phẫu thuật. Trong các trận đấu lớn, ban huấn luyện đã phải kéo Reece James vào đá tiền vệ bên cạnh Caicedo. Động thái này gián tiếp thừa nhận sự thiếu tin tưởng vào khả năng tranh chấp và nền tảng thể lực của Enzo Fernandez khi đối đầu với các đội bóng hàng đầu.
Do đó, ưu tiên hàng đầu lúc này là chiêu mộ một tiền vệ đa năng, người có khả năng tạo ra sự cạnh tranh thực sự và chia lửa với Caicedo, chứ không chỉ đơn thuần là làm dày đội hình.
Ở hàng phòng ngự, chấn thương dây chằng chéo trước (ACL) khiến Levi Colwill phải nghỉ thi đấu hết mùa giải là một đòn giáng mạnh vào tham vọng của Chelsea. Sự vắng mặt này đã phơi bày những khiếm khuyết về khả năng lãnh đạo của tuyến sau. Trevoh Chalobah đang phải gồng mình chỉ huy hàng thủ bên cạnh Wesley Fofana, một cầu thủ mà số phút thi đấu cần được quản lý chặt chẽ do tiền sử chấn thương dày đặc.
Dù câu lạc bộ đặt nhiều kỳ vọng vào tài năng trẻ Josh Acheampong và có những tin đồn quan tâm đến trung vệ Jeremy Jacquet của Rennes, nhưng giới chuyên môn đồng thuận rằng Chelsea cần một trung vệ đẳng cấp, giàu kinh nghiệm ngay lập tức. Một thủ lĩnh thực thụ là mảnh ghép còn thiếu để ổn định lại một hàng phòng ngự đã tỏ ra quá rung lắc dưới sức ép của đối thủ trong mùa giải này.
Điểm sáng hiếm hoi có lẽ nằm ở vị trí thủ môn, nơi Robert Sanchez đã thi đấu ổn định, giúp câu lạc bộ tạm thời không phải lo lắng về việc tìm người thay thế trong khung gỗ.
Cuộc thanh trừng những người thừa
Song song với chiều đến, chiều đi tại Stamford Bridge cũng sôi động không kém với tâm điểm là nhóm cầu thủ hưởng lương cao nhưng bị gạt ra khỏi kế hoạch. Đứng đầu danh sách này là Raheem Sterling.
Trường hợp của cựu sao Man City là minh chứng rõ nét nhất cho sự lãng phí trong chính sách chuyển nhượng của Chelsea. Một cầu thủ hưởng lương 325.000 bảng/tuần nhưng lại hoàn toàn bị cô lập khỏi đội một và không thi đấu trận chính thức nào cho The Blues kể từ tháng 5/2024. Nhiệm vụ sống còn của các giám đốc thể thao trong tháng Một này là tìm ra đối tác chấp nhận gánh vác mức lương khổng lồ này, dù chỉ là một phần.
Cùng chung số phận với Sterling là Axel Disasi. Trung vệ người Pháp đã trở thành người thừa và hiện phải tập luyện cùng đội U21. Dù có sự quan tâm từ Lyon và các CLB Italia, Chelsea đang thúc đẩy việc bán đứt thay vì cho mượn, do họ đã hết hạn ngạch cho mượn quốc tế. Mục tiêu là thu hồi một phần khoản phí 38,5 triệu bảng đã trả cho Monaco và quan trọng hơn là giải phóng quỹ lương.
Ngoài ra, thủ thành Filip Jorgensen cũng đang tìm đường rời đi. Đến với mục tiêu cạnh tranh suất bắt chính, nhưng việc phải ngồi dự bị quá nhiều khiến anh lo ngại cho vị trí của mình tại ĐT Đan Mạch ở World Cup 2026 sắp tới. Chelsea dù muốn giữ anh làm phương án dự phòng, nhưng có thể sẽ phải xem xét các đề nghị hợp lý.
Cuối cùng, tương lai của những tài năng trẻ như Tyrique George và Shim Mheuka cũng sẽ được định đoạt qua các bản hợp đồng cho mượn để tránh việc họ bị thui chột tài năng trong một tập thể quá đông đúc nhưng thiếu tính ổn định.
Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về hành trình hình thành và phát triển của Chelsea, hãy đọc bài Lịch sử đội bóng Chelsea.
