Giám đốc thể thao Barcelona, Deco đang nhận được sự tán dương rộng rãi sau thương vụ đưa Joao Cancelo trở lại vào kỳ chuyển nhượng mùa đông. Những người từng chỉ trích chính sách chuyển nhượng của đội chủ sân Nou Camp hiện đang đối mặt với yêu cầu phải đưa ra một lời xin lỗi chính thức. Trước đó, nhiều chuyên gia và nhà báo, điển hình là Gerard Romero, đã vội vàng gán mác "nghỉ hưu" cho hậu vệ 31 tuổi này khi anh quyết định chuyển đến thi đấu tại Saudi Pro League.
Tuy nhiên, Cancelo đã nhanh chóng đập tan mọi nghi ngờ bằng màn trình diễn bùng nổ dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Hansi Flick. Anh trở thành nhân tố then chốt giúp đội bóng xứ Catalonia duy trì khoảng cách 4 điểm so với Real Madrid trên bảng xếp hạng La Liga. Trong chiến thắng 5-2 trước Sevilla mới đây, Cancelo đã ghi dấu ấn đậm nét với một bàn thắng và một đường kiến tạo.
Lý giải về thành công này, Deco đã đưa ra những nhận định quan trọng về giá trị của cầu thủ người Bồ Đào Nha. Ông nhấn mạnh rằng Barcelona quyết tâm chiêu mộ Cancelo không chỉ vì kỹ năng chuyên môn mà còn bởi sự gắn kết cảm xúc sâu sắc.
Deco chia sẻ: "Chúng tôi đã nỗ lực ký hợp đồng vì Cancelo đã nhiều lần chứng minh cậu ấy là một cổ động viên cuồng nhiệt của Barca. Đó là một cảm xúc hiếm có ở các cầu thủ ngày nay mà chúng tôi đang cố gắng tìm kiếm lại."
Sự trở lại lần này mang ý nghĩa phục hận cho Cancelo sau giai đoạn cho mượn từ Manchester City mà không có danh hiệu. Chỉ sau 6 lần ra sân tại giải quốc nội, anh đã đóng góp trực tiếp vào 3 bàn thắng, mang lại sự ổn định và đột biến cho hành lang cánh. Giờ đây, mọi sự tập trung sẽ dồn vào trận tái đấu với Newcastle United tại Champions League. Sau trận lượt đi hòa 1-1, sự đa năng của Cancelo được kỳ vọng sẽ giúp Barca vượt qua đối thủ đến từ Ngoại hạng Anh để tiến sâu tại đấu trường châu lục.
