De Gea, 34 tuổi, sẽ trở lại Old Trafford cùng với đội bóng hiện tại của anh là Fiorentina vào thứ Bảy này, khi hai đội đối đầu trong trận tranh cúp Snapdragon.
Thủ thành người Tây Ban Nha đã có 12 năm gắn bó với Man United, sau khi được Sir Alex Ferguson chiêu mộ vào năm 2011, và sau đó cùng Quỷ đỏ giành chức vô địch Premier League, FA Cup, Europa League cùng hai Cúp Liên đoàn.
Sau 545 lần ra sân cho Quỷ đỏ – trở thành cầu thủ ra sân nhiều thứ bảy trong lịch sử câu lạc bộ – anh đã ra đi khi hợp đồng hết hạn vào năm 2023.
Và thật đáng ngạc nhiên, De Gea đã trải qua 13 tháng không gia nhập bất kỳ câu lạc bộ nào trước khi đến với Fiorentina vào mùa hè năm 2024.
Thủ thành 34 tuổi kể từ đó đã có 42 lần ra sân cho câu lạc bộ thành Florence và dường như đang tận hưởng cuộc sống ở Tuscany sau một năm đầy biến động trước đó.
Nói về 'năm nghỉ ngơi' của mình trong một cuộc phỏng vấn với Cronache vào tháng 7, De Gea cho biết: "Trong năm nghỉ ngơi này, một quãng thời gian đặc biệt đối với tôi sau 15 năm thi đấu ở đẳng cấp cao, tôi đã tập luyện tại trung tâm huấn luyện liên bang của đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha và trên một sân bóng của đội hạng năm ở Anh. Tôi nghĩ năm nghỉ ngơi này rất tốt cho tôi cả về mặt tinh thần lẫn thể chất."
De Gea cũng chia sẻ về những lời đề nghị anh nhận được và sau đó từ chối vì lòng trung thành với Man United. Nhiều nguồn tin vào thời điểm đó cho rằng Newcastle United đã quan tâm đến việc ký hợp đồng với thủ thành 34 tuổi.
Anh nói thêm: "Tôi đã từ chối các lời đề nghị từ Anh vì sau nhiều năm gắn bó với một câu lạc bộ như Man United, bạn cảm thấy mình không muốn chơi cho một câu lạc bộ nào khác ở Anh nữa."
"Tôi chỉ muốn Manchester United, và dù đúng là tôi đã nhận được những lời đề nghị từ Anh, tôi biết rằng mình không thể chơi cho bất kỳ nơi nào khác. Tôi đã dành cả sự nghiệp của mình ở đó; đó là câu lạc bộ đã định hình nên tôi và cho phép tôi có một sự nghiệp tuyệt vời. Tôi cảm thấy đã đến lúc cần nghỉ ngơi và trở lại mạnh mẽ hơn nữa."
De Gea sau đó giải thích rằng anh đã "nhanh chóng ổn định cuộc sống ở Florence" và "cảm thấy như ở nhà" ngay từ khoảnh khắc đầu tiên anh đến CLB Ý.
Chắc chắn, thủ môn này sẽ rất mong chờ được đối đầu với câu lạc bộ cũ của mình vào thứ Bảy, và Quỷ đỏ đã xác nhận sẽ có một buổi lễ vinh danh trước trận đấu để tri ân khoảng thời gian De Gea gắn bó với câu lạc bộ.
