Đó là một hành động mang thông điệp rõ ràng: ông đang muốn khôi phục lại giá trị cốt lõi từng làm nên bản sắc Everton – sự phát triển bền vững từ chính lò đào tạo trẻ.
Khi học viện trở lại bản đồ chiến lược
Trong nhiều năm gần đây, hệ thống đào tạo trẻ của Everton đã rơi vào tình trạng sa sút, phần vì những khó khăn tài chính khiến CLB buộc phải bán đi nhiều ngôi sao giàu tiềm năng như Anthony Gordon, Ishe Samuels-Smith hay Tom Cannon. Việc hai lần bị trừ điểm vì vi phạm quy định tài chính cho thấy rõ áp lực tồn tại mà Everton phải đối mặt – và học viện, không may, là một trong những nơi chịu ảnh hưởng trực tiếp.
Nhưng Moyes không muốn chấp nhận thực tại đó. Phát biểu trong buổi họp báo gần đây, ông nhấn mạnh: “Tôi muốn học viện cạnh tranh, muốn các đội trẻ giành chiến thắng, thi đấu ở FA Youth Cup, được thi đấu ở các giải quốc tế để khẳng định Everton có cầu thủ giỏi.”
Dù thừa nhận rằng học viện chưa phải là ưu tiên số một trong danh sách những vấn đề cần xử lý ngay lập tức, nhưng Moyes khẳng định ông sẽ không bỏ rơi nó, vì ông hiểu rõ rằng một học viện mạnh là dấu hiệu của một CLB khỏe mạnh.
Từ Harrison Armstrong đến tuyên ngôn về thế hệ kế cận
Hành động đến xem Harrison Armstrong cho thấy Moyes đã bắt đầu chuyển hướng chú ý từ "phần ngọn" (đội một) xuống "gốc rễ" (đào tạo trẻ). Armstrong không chỉ là một cái tên sáng giá, mà còn là biểu tượng cho tiềm năng đang chờ được khai phá ở Finch Farm.
Cùng với đó, những sự bổ sung trong mùa hè như Justin Clarke, Braiden Graham hay Omari Benjamin cho thấy đội U18 đang có đà phát triển tích cực – bất bại nhiều trận liên tiếp – và xứng đáng nhận được sự đầu tư lâu dài.
Làm lại từ nền móng: chiến lược phục hưng toàn diện
Việc tái thiết Everton không chỉ nằm ở việc tránh xuống hạng hay tìm kiếm danh hiệu trong ngắn hạn. Moyes đang nhìn xa hơn thế – ông muốn xây dựng một “băng chuyền” sản sinh tài năng liên tục, như cái cách Wayne Rooney từng bước ra từ chính hệ thống này và trở thành một trong những biểu tượng bóng đá Anh.
Sự ra đi của những nhân vật chủ chốt như James Vaughan hay Dan Micchiche có thể là bước lùi, nhưng Moyes xem đây là cơ hội để thiết lập một mô hình học viện mới, bài bản và hiệu quả hơn – thứ mà ông từng tự hào trong nhiệm kỳ đầu tại Goodison Park.
Trong bối cảnh Everton chuẩn bị chia tay mái nhà lịch sử Goodison Park để đến với sân vận động mới tại Bramley-Moore Dock, việc khơi dậy tinh thần "home-grown" không chỉ mang ý nghĩa thể thao mà còn là biểu tượng cho sự tái sinh của một CLB đang đi tìm lại bản sắc.
