31 tuổi, Tiến Minh vẫn bất bại ở sân chơi quốc nội. Điều đó cho thấy một sức bền đáng nể từ tay vợt sinh năm 1983, song cũng phản ánh một thực trạng đáng buồn là cầu lông Việt Nam ngoài Tiến Minh ra chẳng còn ai gây được sự chú ý cả.
Kết quả môn cầu lông tại ĐH TDTT vừa qua không nằm ngoài dự đoán của giới chuyên môn khi TP. HCM thống trị ở cả nội dung đồng đội lẫn cá nhân. Nội dung đồng đội lâu nay vẫn là thế mạnh của TP. HCM, nhưng thắng lợi với tỉ số 3-1 trước Hà Nội lần này không dễ dàng như dự tính.
Nói không ngoa chiến thắng trên nhờ đến hơn 50% kinh nghiệm của Tiến Minh ở trận đơn nam (thắng Quang Tuấn) và đôi nam (đứng chung với Thanh Hải, thắng Mạnh Thắng/ Hà Anh 2-1). Trước đó ở trận đơn thứ ba, tài năng trẻ số 1 hiện nay là Phạm Cao Cường đã để thua trắng 0-2 trước Tuấn Đức.
 |
| Cầu lông Việt Nam vẫn chưa tìm được người kế tục xứng đáng cho Tiến Minh. |
Đến các trận đơn, kịch bản một lần nữa lặp lại khi Tiến Minh thắng như "chẻ tre" từ đầu đến cuối. Trong đó có những ván anh dẫn trước các đối thủ đến 15-0, một tỉ số tưởng chừng như chỉ có ở những trận đấu...nghiệp dư. Bước vào trận chung kết với người được ví như chính "truyền nhân" của mình là Phạm Cao Cường, Tiến Minh cũng không gặp nhiều khó khăn để thắng 21-15, 21-17.
Nhiều người sau trận đấu cho rằng Cao Cường đã tiến bộ lên trông thấy khi thua không quá cách biệt, số còn lại thì lại hoài nghi về việc Tiến Minh chơi lỏng tay trước đàn em xưa nay vốn là đồng đội của anh ở TP. HCM. Nhưng dù thế nào đi nữa, việc một tay vợt lặp đi lặp lại sự thống trị sau chu kỳ 4 năm, đặc biệt là khi tay vợt đó đã bước sang tuổi 31 thì hẳn còn rất nhiều điều đáng bàn.
Tiến Minh hiện đang đứng thứ 20 thế giới và là đại diện tiêu biểu nhất của cầu lông Việt Nam trong khoảng chục năm trở lại đây trên trường quốc tế. Tuy nhiên nhức nhối thay là đằng sau một tượng đài là khoảng trống mênh mông. Chúng ta đang có một Cao Cường đầy tiềm năng (18 tuổi, cao 1m81) và hiện đã đủ tuổi chơi chuyên nghiệp. Tuy nhiên với sự đầu tư bài bản ngay từ đầu nhưng hiện chỉ đứng 274 thế giới, Cao Cường nhiều khả năng vẫn sẽ chỉ là Cao Cường mà thôi.
Thế nên sau lưng Tiến Minh, cầu lông Việt Nam chẳng còn biết hy vọng vào ai...
