Được đưa về với mức giá 64 triệu bảng từ Stuttgart, tiền đạo người Đức giờ đây bị dán nhãn là một trong những sai lầm chuyển nhượng lớn nhất lịch sử Newcastle United.
Một "cú mua sắm hoảng loạn" điển hình
Thương vụ Woltemade diễn ra vào mùa hè năm ngoái trong bối cảnh Newcastle chịu áp lực cực lớn. Sau khi liên tiếp bị những mục tiêu hàng đầu như Joao Pedro, Hugo Ekitike và Benjamin Sesko từ chối, ban lãnh đạo "Chích chòe" đã rơi vào trạng thái hoảng loạn khi thị trường sắp đóng cửa. Như một nguồn tin nội bộ mô tả: "Kho tiền đạo lúc đó trống rỗng".
Newcastle đã chấp nhận chi ra 64 triệu bảng cho một cầu thủ thậm chí không nằm trong danh sách rút gọn ban đầu. Con số này cao hơn 24 triệu bảng so với mức mà Bayern Munich sẵn sàng chi trả. Karl-Heinz Rummenigge, huyền thoại của Bayern, từng mỉa mai rằng Stuttgart đã tìm thấy một "kẻ ngốc" để trả mức giá không tưởng đó. Thời gian đã chứng minh Rummenigge đúng.
Khởi đầu hứa hẹn và sự lụi tàn nhanh chóng
Mọi chuyện bắt đầu không quá tệ. Woltemade ghi bàn ngay trong trận ra mắt Ngoại hạng Anh gặp Wolves và có tổng cộng 11 pha lập công cho câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia trước Giáng sinh 2025. Tuy nhiên, đó cũng là tất cả những gì anh làm được.
Kể từ năm 2026, phong độ của tiền đạo này rơi tự do. Sau ngày 20/12, anh chỉ ghi thêm vỏn vẹn 2 bàn thắng. Điểm yếu của Woltemade bị bộc lộ rõ rệt: anh thiếu tốc độ, không có khả năng tì đè và lười tranh chấp trên không – những tố chất sống còn của một số 9 tại Ngoại hạng Anh. Thay vì trở thành điểm đến của những quả tạt, Woltemade thường xuyên "mất tích" trong vòng cấm, khiến người hâm mộ Newcastle đi từ kỳ vọng đến phẫn nộ.
"Cầu thủ khó chiều, hiệu quả thấp"
Bên ngoài sân cỏ, hình ảnh của Woltemade cũng không mấy tích cực. Các thành viên trong ban huấn luyện của cựu HLV Eddie Howe mô tả anh là một "cầu thủ khó chiều nhưng hiệu quả thấp". Anh được cho là có thái độ hờn dỗi khi không được xếp đá chính và quá ảo tưởng về năng lực bản thân.
Thậm chí, khi truyền thông chỉ trích phong độ yếu kém của anh, những người thân cận với tiền đạo này còn phản ứng gay gắt với câu lạc bộ, cho rằng có một chiến dịch bôi nhọ nhắm vào anh. Sự thiếu kiên trì trong việc điều chỉnh lối chơi theo yêu cầu của ban huấn luyện đã khiến Woltemade trở thành một "bài toán không lời giải" tại sân St James' Park.
Dấu chấm hết dưới thời Matthias Jaissle
Sự xuất hiện của tân HLV Matthias Jaissle vào mùa hè năm nay chính là nhát dao cuối cùng chấm dứt hy vọng của Woltemade. Dù cùng là người Đức, Jaissle thậm chí còn ít tin tưởng Woltemade hơn người tiền nhiệm. Triết lý bóng đá của Jaissle đòi hỏi tiền đạo phải có thể lực dồi dào, tốc độ và sự cơ động – những thứ mà Woltemade hoàn toàn không sở hữu.
Việc chuyển sang Juventus theo dạng cho mượn được xem là giải pháp để Newcastle "cắt lỗ" và giải phóng quỹ lương. Tại Serie A, nơi nhịp độ trận đấu chậm hơn, kỹ thuật cá nhân của Woltemade có thể sẽ được phát huy. Tuy nhiên, với việc đội hình Newcastle hiện tại chỉ coi anh là "người thừa", thật khó để hình dung ra kịch bản cầu thủ 64 triệu bảng này sẽ khoác áo sọc đen-trắng một lần nữa.
