Cú đúp thăng hoa của tài năng 17 tuổi Floyd Samba cùng màn trình diễn xuất sắc từ các tân binh giúp đoàn quân của HLV Enzo Maresca hiên ngang giành vé vào vòng 4 EFL Cup (Cúp Liên đoàn Anh).
Bước vào trận ra quân bảo vệ ngôi vương với lịch thi đấu dày đặc, huấn luyện viên Enzo Maresca quyết định xoay tua tới 10 vị trí so với trận derby Manchester tuần trước. Erling Haaland cùng nhiều trụ cột được nghỉ ngơi, mở ra cơ hội ra mắt đội một cho thủ môn Geronimo Rulli, tân binh Allan và chân sút 17 tuổi Floyd Samba. Phía bên kia chiến tuyến, Norwich City cũng thay đổi gần như toàn bộ đội hình với hy vọng tạo nên bất ngờ.
Đội hình chắp vá của đội chủ sân Etihad mất hơn 20 phút đầu để tìm kiếm sự ăn ý trước khối phòng ngự số đông kiên cố. Dù kiểm soát bóng áp đảo lên tới gần 80%, các cơ hội mở ra ban đầu chỉ dừng lại ở cú dứt điểm vọt xà của Rico Lewis.
Nút thắt của trận đấu nhanh chóng được tháo gỡ ở phút 29 nhờ khoảnh khắc tỏa sáng của dàn tân binh. Xuất phát từ quả tạt khó chịu của Nico O'Reilly bên cánh trái, Allan đệm bóng chiến thuật để Floyd Samba bay người đánh đầu hiểm hóc khai thông bế tắc.
Chưa dừng lại ở đó, chỉ 3 phút sau, Ayyoub Bouaddi tung đường chọc khe xé toang tuyến giữa giúp Rayan Cherki thoát xuống nhân đôi cách biệt.
Hai bàn thua chóng vánh khiến hệ thống chiến thuật của HLV Philippe Clement hoàn toàn vụn vỡ trước giờ nghỉ. Thế trận một chiều tiếp tục tái diễn ngay khi hiệp hai vừa bắt đầu.
Phút 48, Allan đánh dấu ngày ra mắt hoàn hảo bằng pha làm bàn đẳng cấp sau đường chuyền của Rayan Ait-Nouri. Cầu thủ chạy cánh người Brazil tự tin lắc bóng loại bỏ hậu vệ đối phương trước khi dứt điểm quyết đoán vào góc xa. Tỷ số 3-0 coi như dập tắt hy vọng kháng cự nhỏ nhoi của đại diện đang thi đấu tại giải Hạng Nhất.
Đến phút 54, sai lầm tai hại nơi hàng thủ Norwich tạo điều kiện cho Floyd Samba hoàn tất cú đúp với pha cứa lòng chân phải tuyệt đẹp. Tiền đạo sinh năm 2007 đã phô diễn bản năng sát thủ đáng nể, chứng minh lý do anh được đôn lên thử lửa ở đội một.
Norwich City sau đó nỗ lực dâng cao tìm kiếm bàn danh dự, song mọi đợt lên bóng của đội khách đều thiếu chuẩn xác và không có nổi một cú sút trúng đích suốt trận. Ngược lại, Man City thi đấu thong dong nhưng vẫn kịp có thêm bàn ấn định tỷ số 5-0 ở phút 90 nhờ công cầu thủ vào sân thay người Ryan McAidoo.
Màn trình diễn hủy diệt đưa đoàn quân của HLV Maresca thẳng tiến vào vòng 4 EFL Cup để chạm trán Brighton. Kết quả tưng bừng cũng tiếp thêm sự tự tin to lớn cho The Citizens trước khi trở lại đấu trường Ngoại hạng Anh vào cuối tuần.
Kết quả chung cuộc: Manchester City 5-0 Norwich City
Cầu thủ ghi bàn:
Manchester City: Floyd Samba (29', 54'), Rayan Cherki (32'), Allan (48'), Ryan McAidoo (90')
