Arsenal vừa tiến thêm một bước dài trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh sau chiến thắng tối thiểu trước Brighton & Hove Albion vào rạng sáng nay 5/3. Tuy nhiên, ba điểm của "Pháo thủ" đang bị đặt dưới dấu hỏi lớn bởi một tình huống gây tranh cãi dữ dội ngay trước giờ nghỉ giải lao.
Phút thứ 45+3 của trận đấu, tiền đạo Gabriel Martinelli đã có hành động kéo ngã Mats Wieffer ngay trong vòng cấm địa của Arsenal khi đội chủ nhà đang nỗ lực thực hiện một pha tạt bóng từ cánh trái. Dù đây là một pha phạm lỗi không bóng khá rõ ràng, nhưng trọng tài Chris Kavanagh đã hoàn toàn không quan sát thấy tình huống này.
Hệ thống VAR dưới sự điều hành của ông Michael Salisbury sau đó đã vào cuộc kiểm tra nhưng quyết định không đưa ra khuyến nghị xem lại băng hình trên sân. Theo trung tâm điều hành trận đấu của Premier League, lý do được đưa ra là "không có lỗi rõ ràng và hiển nhiên" từ phía các trọng tài. Quyết định này đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ phía Brighton, đội bóng đã kiểm soát thế trận và tạo ra nhiều cơ hội ngon ăn hơn trong suốt trận đấu.
Cựu trưởng ban PGMOL và là trọng tài FIFA, ông Keith Hackett, đã lên tiếng đầy phẫn nộ về sai sót này. Chia sẻ độc quyền với Football Insider, ông khẳng định đây là một lỗi kéo người rõ ràng và lẽ ra một quả phạt đền phải được trao cho đội chủ nhà.
Ông Hackett nhấn mạnh: “Lại thêm một lỗi kéo người rõ ràng trong vòng cấm bị các trọng tài bỏ qua hoàn toàn. Họ cần được đào tạo lại để hiểu thế nào là một lỗi giữ người. Họ có thể dùng đoạn băng này làm video huấn luyện.”
Chuyên gia này thậm chí còn đặt dấu hỏi về tiêu chuẩn áp dụng luật của các vị "vua áo đen" hiện nay khi cho rằng họ đang rơi vào trạng thái "nhầm lẫn" và thiếu tính thống nhất.
Bỏ qua những ồn ào về trọng tài, Bukayo Saka một lần nữa chứng minh tầm quan trọng không thể thay thế tại Arsenal. Dù bàn thắng ở phút thứ 9 có phần may mắn khi thủ thành Bart Verbruggen không thể cản phá cú dứt điểm tầm xa, nhưng đó là pha lập công thứ 6 của ngôi sao người Anh sau 26 lần ra sân mùa này.
Bàn thắng duy nhất của Saka không chỉ giúp Arsenal nới rộng khoảng cách với Man City lên thành 7 điểm mà còn là lời đáp trả đanh thép cho những hoài nghi về phong độ của anh thời gian qua. Tuy nhiên, phía sau hậu trường, việc gia hạn hợp đồng với Saka được cho là có thể gây ra những rắc rối về quỹ lương khi các đồng đội khác cũng bắt đầu đòi hỏi những thỏa thuận béo bở hơn. Dù vậy, ban lãnh đạo đội chủ sân Emirates rõ ràng sẵn sàng chấp nhận rủi ro này để giữ chân biểu tượng lớn nhất của đội bóng.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu thêm về những áp lực của các vị vua áo đen tại một trong những giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh, mời tham khảo bài viết Góc khuất trọng tài Ngoại hạng Anh: Cô đơn, dằn vặt và kiệt sức sau trận đấu.
