Huyền thoại Manchester United, Roy Keane, luôn được biết đến với tính cách bộc trực và những tiêu chuẩn khắt khe trong suốt thời gian đeo băng đội trưởng. Tuy nhiên, sự thẳng thắn này mới đây đã châm ngòi cho một cuộc khẩu chiến nảy lửa với cựu nhân viên vật lý trị liệu của câu lạc bộ, Rod Thornley.
Mọi chuyện bắt nguồn từ những phát ngôn của Keane vào tháng 6 năm 2024. Khi đó, cựu danh thủ người Ireland đã không ngần ngại gọi các nhân viên massage của đội là "những kẻ ăn bám trong phòng thay đồ". Ông bày tỏ sự khó chịu: “Điều từng khiến tôi bực mình là những gã làm công việc massage, họ bắt đầu trở nên tự mãn. Khi đã quen với câu lạc bộ, họ nghĩ mình đang điều hành cả hệ thống, bật nhạc ầm ĩ và tràn xuống sân mỗi khi đội giành chiến thắng.”
Keane tiếp tục mỉa mai cách sinh hoạt của các nhân viên: “Chúng tôi có một buổi tối đi chơi, uống bar miễn phí, và rồi họ dẫn theo cả đám bạn của mình. Thậm chí, họ còn đeo tai nghe bước xuống xe buýt cứ như thể mình là cầu thủ. Họ còn gạ gẫm mua xe của cầu thủ với giá rẻ bèo và chầu chực để xin giày thi đấu.”
Ngay lập tức, Rod Thornley – người đã có 19 năm gắn bó với Quỷ đỏ dưới triều đại Sir Alex Ferguson – đã lên tiếng phản pháo mạnh mẽ trên podcast The Busby Way. Thornley cho rằng những lời lẽ của Keane chỉ là đòn tấn công cá nhân sau khi hai người xảy ra xích mích.
“Tôi từng nhiều lần chứng kiến ông ta (Keane) bắt nạt người khác,” Thornley bức xúc. “Ông ta càm ràm chuyện nhân viên mua xe của cầu thủ, trong khi chính ông ta lại bán xe cho một người quản lý tại Man United. Vậy là tôi không được mua xe từ cầu thủ, nhưng ông ta thì được quyền bán xe cho nhân viên ư?”
Thornley không giấu được sự phẫn nộ trước sức ép dư luận: “Tất cả những gì ông ta nói đều là rác rưởi, chỉ nhằm mục đích làm tổn thương tôi. Tôi đã bị lăng mạ thậm tệ trên mạng xã hội và điều đó ảnh hưởng nặng nề đến tâm lý của tôi. Thật sự quá tồi tệ. Đó chính là bản chất của Roy Keane – một kẻ chuyên đi bắt nạt.”
Chưa dừng lại ở đó, cựu nhân viên MU còn gọi Keane là kẻ "đạo đức giả" khi để con gái mình, Caragh, xuất hiện trên chương trình The Overlap chỉ để quảng bá cho thương hiệu ngũ cốc ăn sáng của cô. Cuộc tranh cãi này một lần nữa phơi bày những góc khuất đầy sóng gió đằng sau phòng thay đồ của một trong những thế hệ vĩ đại nhất lịch sử đội chủ sân Old Trafford.
