Từng đưa Valencia giành La Liga, UEFA Cup, dẫn dắt Liverpool tới chức vô địch Champions League 2005 và làm việc tại Inter Milan cuối năm 2010, HLV Benitez đã có không ít cơ hội chứng kiến quá trình phát triển của Motta. Chiến thuật gia 52 tuổi viết trên Independent: “Trong khi mọi người bình luận nhiều về Andrea Pirlo, tôi lại cho rằng đội tuyển Anh nên đề phòng Motta nhiều hơn. Tin tôi đi, cậu ấy có thể khiến “tam sư” phải trả giá đắt trong trận tứ kết Euro tối 24/6”.
 |
| Motta (áo xanh) kèm Iniesta trong trận ra quân Italy hòa Tây Ban Nha 1-1. |
Benitez từng có dịp đối đầu với Motta khi Liverpool gặp Barca ở vòng 16 đội Champions League 2007. Chiến thắng 2-1 trên sân Nou Camp năm đó đã giúp The Reds tiến thẳng đến trận chung kết.
“Tôi không bao giờ quên việc Motta bị thay ra trước phút 60 trong trận đấu trên sân Nou Camp”, Benitez cho biết. “Sau khi cậu ấy rời sân, Liverpool dễ đá hơn hẳn và giành chiến thắng quan trọng trước Barca”.
Năm 2010, Benitez trở thành HLV Inter chỉ vài ngày sau khi chia tay Liverpool. Tại Italy, ông đã có vài tháng làm việc với Motta trước khi phải ra đi vì thành tích yếu kém. Bất chấp khoảng thời gian hợp tác ngắn ngủi, Benitez vẫn nhớ ấn tượng tốt về học trò cũ.
“Khi tôi mới đến Inter, Motta bị chấn thương. Nhưng khi trở lại, cậu ấy giúp ích rất nhiều cho đội bóng. Tôi dám khẳng định Motta có tài năng chẳng kém Pirlo. Cậu ấy có khả năng chơi chân trái, mạnh về không chiến, không quá nhanh nhưng chuyền bóng rất giỏi”, Benitez viết.
