Nhìn lại hành trình đầy vinh quang của bóng đá Việt Nam trong năm 2025, có thể thấy dấu ấn đậm nét nhất mà huấn luyện viên Kim Sang Sik để lại không phải là lối chơi tấn công hoa mỹ hay sự áp đảo toàn diện. Thay vào đó, vị chiến lược gia người Hàn Quốc đã tr tôi luyện cho các học trò một thứ vũ khí sắc bén và thực dụng hơn: Sự bền bỉ và những "cú rướn" quyết định ở nửa sau trận đấu. Cú hat-trick danh hiệu từ cấp độ U23 đến đội tuyển quốc gia chính là quả ngọt từ triết lý bóng đá đầy toan tính này.
Minh chứng rõ ràng nhất cho sự "lì lợm" này nằm ở những con số biết nói tại ASEAN Cup 2024. Trong tổng số 21 bàn thắng đưa Việt Nam lên ngôi vô địch, có tới 19 pha lập công đến từ hiệp 2. Điều này cho thấy, trong khi đối thủ bắt đầu có dấu hiệu xuống sức và mất tập trung, thì đó mới là lúc những đôi chân của các tuyển thủ Việt Nam thực sự "nóng máy". Hình ảnh Đình Bắc lao đi như một mũi tên xé gió để mang về quả phạt đền trong trận chung kết SEA Games 33, hay những pha dứt điểm kết liễu trận đấu của Công Phương, Thanh Nhàn đều xuất phát từ nền tảng thể lực vượt trội được tích lũy kỹ càng.
Tuy nhiên, nền tảng của những pha bùng nổ ấy lại bắt nguồn từ hàng phòng ngự kỷ luật. Triết lý "không thủng lưới trước khi ghi bàn" đã được trung vệ Hiểu Minh và các đồng đội thấm nhuần. Việc giữ sạch lưới tại vòng loại U23 châu Á và chỉ để đối thủ dẫn trước đúng một lần trong suốt chiến dịch SEA Games cho thấy sự tập trung cao độ của hệ thống phòng ngự. Chính sự an toàn ở tuyến dưới đã tạo đà tâm lý thoải mái cho các tiền đạo tung ra những "cú rướn" định đoạt trận đấu ở những thời khắc nhạy cảm.
Mặc dù vậy, bức tranh màu hồng của năm 2025 vẫn còn những mảng màu xám cần được nhìn nhận nghiêm túc. Thất bại trước Malaysia – đội bóng với dàn cầu thủ nhập tịch cao to, hay những khó khăn trước lối đá thiên về sức mạnh của Philippines là lời cảnh báo không thể bỏ qua. Rõ ràng, khi vũ khí mạnh nhất của chúng ta là thể lực bị đối phương hóa giải bằng sức mạnh cơ bắp vượt trội hơn, Việt Nam sẽ gặp bế tắc.
Hướng tới Vòng chung kết U23 châu Á, thử thách sẽ không còn gói gọn trong "ao làng" Đông Nam Á. Tại đó, "cú rướn" của Đình Bắc hay khả năng chịu đựng của hàng thủ sẽ phải đối mặt với giới hạn cao nhất. Thành công khu vực là bước đệm hoàn hảo, nhưng để bóng đá Việt Nam thực sự vươn mình ra biển lớn, thầy trò ông Kim Sang Sik cần nhiều hơn là sự bền bỉ đơn thuần. Đó phải là sự nâng cấp toàn diện về tư duy chơi bóng để đối đầu với những "ngọn núi" thực thụ của châu lục.
Bạn đọc quan tâm bóng đá Việt Nam có thể xem bài Ngày này năm xưa: U22 Việt Nam kết thúc 60 năm chờ đợi với tấm HCV SEA Games để biết những sự kiện bóng đá đáng nhớ đã diễn ra trong quá khứ.
