Trung vệ Chris Richards đang đứng trước nguy cơ vắng mặt ở trận Crystal Palace tiếp Tottenham tại Ngoại hạng Anh vào cuối tuần này sau khi anh phải rời sân bằng cáng trong trận thua Arsenal ở tứ kết Carabao Cup.
Chấn thương của Richards khiến đội bóng của HLV Oliver Glasner lo ngại về lực lượng trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc.
Richards, cầu thủ người Mỹ, là nhân tố không thể thay thế trong hệ thống hàng thủ 3 người của Crystal Palace mùa này. Anh tiếp tục được bố trí trong đội hình xuất phát khi Palace hành quân đến Emirates Stadium tranh vé vào bán kết Cúp Liên đoàn.
Tuy nhiên, trong hiệp hai, Richards đột ngột ngã xuống sân và ngay lập tức trở thành tâm điểm lo lắng. Hình ảnh hậu vệ này với bàn chân chảy máu nặng gây ám ảnh, khiến đội ngũ y tế phải tháo giày để sơ cứu và ngăn chặn tình trạng chảy máu.
Cuối cùng, Richards không thể tiếp tục thi đấu và buộc rời sân trên cáng, nhường chỗ cho Will Hughes. Crystal Palace sau đó thất bại đầy tiếc nuối trước Arsenal trên loạt luân lưu khi Maxence Lacroix sút hỏng ở loạt đấu định mệnh.
Với tình hình hiện tại, Palace sẽ trở lại Ngoại hạng Anh khi tiếp đón Tottenham tại Selhurst Park. Tuy nhiên, HLV Glasner tỏ ra thận trọng khi cập nhật tình hình chấn thương sau trận:
“Cậu ấy bị va chạm vào bàn chân, như bị giẫm lên, và phải khâu. Tôi không biết chính xác bao nhiêu mũi nhưng bác sĩ nói tình hình không quá tệ. Tôi luôn hy vọng, và dĩ nhiên chúng tôi phải giữ tinh thần lạc quan.”
Nhà cầm quân người Áo thừa nhận không chắc Richards sẽ kịp bình phục cho trận gặp Tottenham, nhưng vẫn hy vọng trung vệ này có thể trở lại ở trận đấu tiếp theo gặp Fulham. Đây là mối quan tâm lớn bởi Palace chỉ có 16 cầu thủ ngoài thủ môn, và họ không thể tiếp tục mất thêm nhân sự quan trọng.
Palace vẫn đang chịu ảnh hưởng từ nhiều chấn thương dài hạn khác. Chadi Riad, Daniel Munoz, Daichi Kamada và Cheick Doucoure đều đang phải dưỡng thương và vắng mặt trong kế hoạch của đội. Điều này khiến lực lượng đội bóng bị mỏng hơn đáng kể và gia tăng áp lực cho ban huấn luyện trong những trận đấu quan trọng sắp tới.
Với lịch thi đấu dày đặc và nhiều ca chấn thương cùng lúc, Crystal Palace sẽ phải chuẩn bị kỹ càng để đối đầu với Tottenham. Sự trở lại của Richards hay không sẽ là một trong những yếu tố then chốt ảnh hưởng đến kết quả của trận đấu tại Selhurst Park.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu về sự nghiệp của Richards, có thể tham khảo bài viết Chân dung Chris Richards - Người Mỹ quyết tâm xóa bỏ định kiến bóng đá tại Anh.
