Tại "chảo lửa" Stadio Maradona, quá khứ và hiện tại sẽ va đập vào nhau trong một trận tứ kết Coppa Italia mang màu sắc của sự đối lập, giữa thực dụng và lãng mạn, giữa một đạo quân "què quặt" vì chấn thương của Antonio Conte với một binh đoàn trẻ trung đang hừng hực khí thế dưới trướng Cesc Fabregas.
Cách đây gần một thập kỷ tại London, Antonio Conte đã từng bước vào Chelsea và nói với Cesc Fabregas rằng: "Cậu không có chỗ trong đội hình của tôi nếu không biết di chuyển và hy sinh". Fabregas, khi ấy là một nghệ sĩ hào hoa bậc nhất Ngoại hạng Anh, đã phải thay đổi bản ngã để trở thành một "chiến binh", giúp Conte chinh phục ngôi vương nước Anh.
Giờ đây, năm 2026, cậu học trò ấy đã trở thành một HLV, mang theo một Como đầy kiêu hãnh đến Napoli để thách thức người thầy cũ.
Mối lương duyên tại Chelsea
Để hiểu về tính chất của cuộc đối đầu này, hãy quay ngược thời gian. Antonio Conte là hiện thân của triết lý bóng đá Ý cổ điển nhưng được nâng cấp. Kỷ luật sắt đá, khối đội hình thấp và sự chuyển đổi trạng thái chớp nhoáng. Với Conte, bóng đá là một "cuộc chiến tranh" và "binh lính" không được phép thắc mắc.
Khi Conte tiếp quản Chelsea, Fabregas từng bị đày lên ghế dự bị. Lý do đơn giản, tiền vệ người Tây Ban Nha quá nghệ sĩ còn Conte lại cần những "máy chạy" như N’Golo Kante hay Nemanja Matic. Nhưng chính trong nghịch cảnh đó, Fabregas đã học được bài học lớn nhất từ Conte, sự thích nghi và tinh thần chiến đấu.
Fabregas từng thừa nhận Conte là người thầy khiến bản thân phải tập luyện vất vả nhất nhưng cũng là người dạy ông cách chiến thắng với tư duy mới. Giờ đây, Fabregas đứng bên kia chiến tuyến nhưng hình bóng của Conte vẫn phảng phất đâu đó trong cách ông "truyền lửa" cho các học trò, dù triết lý chơi bóng của cả hai thì hoàn toàn trái ngược.
Sự đối lập của hai triết lý
Nếu Conte là mẫu chiến lược gia "thét ra lửa", luôn "thiêu đốt" năng lượng cầu thủ để đổi lấy kết quả thì Fabregas lại "uyển chuyển như nước", người hướng đến việc kiểm soát trận đấu.
Hãy nhìn vào những con số biết nói từ trận đấu gần nhất. Como của Fabregas đã tạo ra một thống kê điên rồ trước Atalanta, cầm bóng 78%, tung ra 25 cú sút. Đó không phải là cách chơi của một đội bóng nhỏ đi lên từ hạng dưới. Đó là phong cách của một "tiểu Barcelona" mà Fabregas đang xây dựng ngay tại Serie A. Ông muốn Como áp đặt cuộc chơi, luân chuyển bóng liên tục và bóp nghẹt đối thủ bằng kỹ thuật của Nico Paz hay Martin Baturina.
Ngược lại, Napoli của Conte vừa có một chiến thắng mang đúng thương hiệu "máu lửa" trước Genoa của Daniele De Rossi. Họ bị dẫn trước rồi vươn lên nhờ công của Scott McTominay và Rasmus Hojlund, sau đó bị gỡ hòa trước lúc chỉ còn 10 người do Juan Jesus nhận thẻ đỏ. Thế nhưng, trong thế chân tường, Napoli vẫn thắng 3-2 bằng quả penalty ở phút bù giờ của Hojlund.
Có thể thấy, Conte là mẫu chiến lược gia sẵn sàng chiến đấu với nghịch cảnh, chấp nhận bị dồn ép và tung đòn kết liễu khi đối thủ sơ hở. Trong khi đó, Fabregas yêu cầu sự áp đảo trong kiểm soát bóng và muốn giành chiến thắng bằng lối chơi đẹp, đúng với tinh thần của một học viên trưởng thành từ lò La Masia danh tiếng ở Barcelona.
Sự va đập giữa hai tư duy này tại Tứ kết Coppa Italia sẽ tạo nên một thế cờ thú vị. Napoli có thể lùi sâu, giăng bẫy để chờ sự ngây thơ của Como, trong khi Fabregas sẽ xua quân lên để tìm cách phá vỡ hàng phòng ngự do Conte thiết lập.
Thế khó của Conte
Tình hình hiện tại cho thấy, Conte đang bước vào trận đấu này với tâm thế của một "vị tướng không còn lính". Trong buổi họp báo mới đây, nhà cầm quân người Ý đã không giấu nổi sự bực dọc khi gọi mùa giải này là "lố bịch" bởi danh sách nhân sự vắng mặt của Napoli đang ngày một dài hơn.
Kevin De Bruyne, Frank Anguissa, Billy Gilmour, Giovanni Di Lorenzo, Matteo Politano và David Neres đều không thể ra sân vì chấn thương. Những sự vắng mặt trải đều cả 3 tuyến làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức mạnh của Napoli. Đó là chưa kể đến việc Juan Jesus còn bị treo giò ở Serie A sau tấm thẻ đỏ phải nhận trước Genoa nhưng rất may khi hiện tại, anh vẫn đủ điều kiện để thi đấu tại màn chạm trán Como.
Tuy nhiên, đau đớn nhất là trường hợp của Scott McTominay. Tiền vệ người Scotland là "trái tim" trong lối chơi của Conte thế nhưng, anh đã buộc phải rời sân chỉ sau hiệp 1 trận đấu với Genoa do bị đau. Việc McTominay tái phát chấn thương viêm gân kheo là minh chứng cho việc Conte đã phải "vắt kiệt" đội hình đến mức nào.
Nhà cầm quân người Ý có lý do để "phát điên". Ông phải dùng những cầu thủ trẻ, chắp vá đội hình và vẫn đang băn khoăn về vị trí tiền vệ trung tâm của đội.
Ngược lại, Fabregas không mấy lo lắng về vấn đề lực lượng. Nhờ Lễ khai mạc Thế vận hội Mùa đông khiến trận gặp AC Milan bị hoãn, Como có trọn vẹn 1 tuần nghỉ ngơi. Họ sung sức, gần như có binh hùng tướng mạnh và sẵn sàng tạo nên bất ngờ trước Napoli.
Khi kinh nghiệm đối đầu sức trẻ
Como của Fabregas ưu tiên lối đá đẹp nhưng họ vẫn cần rèn luyện thêm sự hiệu quả. Trận hòa Atalanta là ví dụ điển hình. Cầm bóng 78% và chơi hơn người trong 80 phút sau tấm thẻ đỏ của Honest Ahanor bên phía La Dea, thế nhưng Como không thể kết liễu đối thủ và thậm chí Nico Paz phải rơi nước mắt sau quả penalty hỏng ăn. Sự lãng mạn của Fabregas đôi khi thiếu đi tính sát thương lạnh lùng, điều mà Conte có thừa.
Napoli của Conte có thể "què quặt", có thể xấu xí nhưng họ biết cách thắng khi chơi tệ nhất. Rasmus Hojlund đã thể hiện bản lĩnh lạnh lùng trên chấm 11m trước Genoa trong khi Nico Paz thất bại ở tình huống tương tự trong màn so tài Atalanta. Đó là sự khác biệt về đẳng cấp và kinh nghiệm.
Câu hỏi lớn được đặt ra, liệu một Como sung sức nhưng non nớt có thể chạy liên tục trong 90 phút hoặc 120 phút để phá vỡ khối phòng ngự của một Napoli già giơ đang bị tổn thương? Hay họ sẽ lại rơi vào cái bẫy phản công mà Conte đã giăng sẵn?
Trận đấu tại Stadio Maradona không chỉ quyết định đội nào sẽ giành tấm vé vào Bán kết gặp Inter Milan. Nó là cuộc chiến khẳng định vị thế.
Với Antonio Conte, chiến thắng là cách để ông chứng minh rằng mình vẫn là "Bố già" của bóng đá Ý, bất chấp cơn bão chấn thương đang tàn phá đội hình. Conte cần Coppa Italia để cứu vãn một mùa giải Serie A đang dần tuột khỏi tay với 9 điểm thua kém Inter ở ngôi đầu.
Với Cesc Fabregas, đây là bài kiểm tra quan trọng. Đánh bại người thầy cũ ngay tại "thánh địa" Naples sẽ là lời khẳng định đanh thép nhất cho sự trỗi dậy của Como và triết lý bóng đá mới mẻ mà ông theo đuổi.
Bạn đọc nếu muốn tìm hiểu thêm về HLV Cesc Fabregas có thể tham khảo bài viết Chân dung Cesc Fabregas: Đứa trẻ lạc lối và vị quân vương thành London.
