Trận đấu tâm điểm tại sân Pleiku bắt đầu với không khí vô cùng sôi động khi cả Hoàng Anh Gia Lai và Công an Thành phố Hồ Chí Minh đều nhập cuộc đầy chủ động. Chủ nhà phố Núi sớm đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm lợi thế dẫn bàn ngay từ những phút đầu tiên bằng những pha hãm thành liên tiếp. Ngay phút thứ 5, Thanh Nhân có cơ hội đối mặt trực tiếp với khung thành nhưng lại không thể thắng được sự cảnh giác của thủ môn Patrik Lê Giang.
Chỉ hai phút sau, đến lượt Batista bật cao đánh đầu hiểm hóc vào góc thấp, buộc người gác đền bên phía đội khách phải bay người hết cỡ để cứu thua. Đội khách dưới sự dẫn dắt của Huấn luyện viên Lê Huỳnh Đức cũng không hề tỏ ra kém cạnh khi tổ chức các pha phản công sắc nét. Võ Minh Trọng thử vận may bằng một cú sút xa từ khoảng cách hơn 25 mét khiến hàng thủ chủ nhà giật mình khi bóng đi hơi cao so với xà ngang.
Thế trận ăn miếng trả miếng được duy trì liên tục khi Đức Huy thực hiện quả tạt chuẩn xác để Tiến Linh đánh đầu cận thành ở phút 25. Thủ môn Trung Kiên bên phía đội bóng phố Núi đã phản xạ thần sầu để từ chối bàn mở tỷ số của tiền đạo chủ lực bên phía Công An Thành phố Hồ Chí Minh và đội tuyển Việt Nam. Trong khi khán giả đang nghĩ về một hiệp một không bàn thắng, bước ngoặt đã xảy ra ở phút 45 nhờ sự phối hợp giữa các ngoại binh và nội binh đội khách.
Makrillos Peter có pha đi bóng nỗ lực bên cánh phải rồi thực hiện đường căng ngang xé toang hoàn toàn hàng phòng ngự đối phương. Khoa Ngô nhanh chóng thoát xuống đệm bóng cận thành ở cự ly gần, khiến nỗ lực cứu thua của Trung Kiên trở nên vô vọng. Bàn thắng mở điểm vào đúng phút cuối hiệp thi đấu đầu tiên đã mang lại lợi thế tâm lý cực lớn cho đoàn quân của Huấn luyện viên Lê Huỳnh Đức.
Bước sang hiệp hai, các học trò của bầu Đức gia tăng sức ép khủng khiếp nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa. Phút 56, sân vận động dường như nổ tung khi trọng tài Hoàng Ngọc Hà được tổ VAR tư vấn về một tình huống va chạm nhạy cảm trong vòng cấm. Tuy nhiên, sau khi trực tiếp xem lại màn hình VAR, vị "vua áo đen" xác định không có lỗi từ cầu thủ Công an Thành phố Hồ Chí Minh và từ chối thổi phạt đền, gây nên nhiều tiếc nuối cho chủ nhà.
Hoàng Anh Gia Lai vẫn nỗ lực gây sức ép bằng những pha tạt cánh đánh đầu nhưng hàng phòng ngự đối phương thi đấu cực kỳ tập trung. Các trung vệ của Câu lạc bộ Công an Thành phố Hồ Chí Minh bọc lót tốt cho nhau, ngăn chặn hiệu quả các ngòi nổ đối phương. Những phút bù giờ cuối cùng chứng kiến sự bế tắc của đội bóng phố Núi khi họ không thể tìm thấy kẽ hở nào để xuyên phá hàng thủ đội khách thi đấu kỷ luật.
Tiếng còi mãn cuộc vang lên cũng là lúc thầy trò Huấn luyện viên Lê Huỳnh Đức ăn mừng chiến thắng tối thiểu ngay trên sân đối thủ. Trận thua đau đớn ngay tại thánh địa Pleiku khiến Hoàng Anh Gia Lai lỡ cơ hội cải thiện đáng kể vị trí trên bảng xếp hạng giải quốc nội. Ngược lại, ba điểm quý giá giúp Công an Thành phố Hồ Chí Minh củng cố niềm tin và duy trì sức cạnh tranh trong cuộc đua vô địch đầy khốc liệt của mùa giải năm nay.
Kết quả chung cuộc: HAGL 0-1 CA TPHCM
Cầu thủ ghi bàn:
CA TPHCM: Khoa Ngô (45')
