Trái ngược với kinh nghiệm dày dạn như Đỗ Minh Quân, Nguyễn Hoàng Thiên dù được xếp làm hạt giống số 2 và sở hữu sức trẻ nhưng lại khá non tay so với đối thủ bên kia lưới là Harshana Godamanna. Thật vậy, chiều cao lý tưởng, những cú giao bóng hiểm hóc cùng lối chơi thuận tay trái đã giúp Godamana sớm thể hiện sự vượt trội bằng chiến thắng 6-2 trong set đầu.
Dù được nghỉ 1 ngày vì sự cố... trời mưa và có thêm thời gian để tìm ra đấu pháp nhằm khắc chế đối thủ, song khi trở lại Hoàng Thiên vẫn không thể đáp ứng được sự kì vọng của hơn 500 khán giả tại Đà Lạt. Tay vợt VN chỉ có thể thi đấu khởi sắc hơn chút ít khi chịu thua cách biệt 3 bàn (3-6) trong set 2, trước khi gục ngã chóng vánh 2-6 ở set 3 và để Sri Lanka cân bằng tỉ số 1-1 sau 2 lượt trận đầu tiên.
 |
| Dù Minh Quân thắng trận đầu, nhưng VN vẫn không thể tránh khỏi thất bại ở 2 trận sau. |
Chia sẻ với báo giới sau trận đấu, tay vợt 18 tuổi cho biết: "Tôi không hề có chút áp lực nào trước khi bước vào trận đấu này. Tôi đã thi đấu hết khả năng khi bước vào set 2, chỉ tiếc là đối thủ quá mạnh".
Trong khi đó, HLV Michael Baroch cũng tỏ ra hài lòng với màn trình diễn của cậu học trò: "Hoàng Thiên đã có một trận đấu tốt. Tôi không nghĩ là Thiên gặp tâm lý hay thiếu kinh nghiệm vì cậu ấy đã từng chinh chiến ở rất nhiều giải quốc tế và góp công không nhỏ giúp VN được chơi ở nhóm II."
Trận thua của Hoàng Thiên đã vô tình tạo áp lực lên cặp đôi Minh Quân/ Quốc Khánh trước khi bước vào trận đôi nam, cũng là lượt trận thứ 3 giữa 2 đội. Với chuyên môn kém hơn hẳn, một trận thua đã được dự báo trước cho đôi VN, và lần này lại là tỉ số cách biệt 0-3 (4-6, 5-7, 3-6) trước Godamanna/ Dissanayake.
 |
| Minh Quân/ Quốc Khánh thua cách biệt 0-3 ở trận đôi. |
Trong thi đấu thể thao, giới chuyên môn vẫn thường nói “Thăng hạng đã khó, nhưng trụ hạng còn khó hơn gấp bội”, để cảnh báo về khả năng phải sớm trở về nơi xuất phát của các tân binh ở một giải đấu nào đó. Áp lực ở những giải đấu đỉnh cao luôn rất lớn. Nếu không có thực lực, nguy cơ tụt hạng của các tân binh là điều rất dễ xảy ra. Dù trên lý thuyết, tuyển VN vẫn còn cơ hội để trụ hạng sau khi bị dẫn trước 2-1, nhưng đó là một nhiệm vụ cực khó bởi cả Hoàng Thiên và Minh Quân buộc sẽ phải thắng trong cả 2 trận đơn diễn ra trong ngày thi đấu hôm nay.
Đặc biệt là lượt trận thứ 4 giữa Hoàng Thiên - Dissnayake, nếu thắng lợi, tay vợt 18 tuổi sẽ tiếp tục thắp lên hy vọng cho chủ nhà. Bằng không thì trận đấu cuối giữa Minh Quân Godamanna xem như chỉ còn ý nghĩa thủ tục.
Tháng 9 năm ngoái, quần vợt VN gây ấn tượng mạnh khi thắng Hồng Kông 2-1 để nhảy lên chơi ở nhóm II Davis Cup. Nhưng thật buồn là chỉ sau chưa đầy 8 tháng, tấm vé xuống hạng đang gần hơn bao giờ hết với thầy trò HLV Michael Baroch.
