 |
| Michael Owen |
CLB do ông Tony Pulis dẫn dắt chỉ ký được hợp đồng với Owen vào chiều tối 4/9 trong khi thời gian chuyển nhượng chính thức đã kết thúc vào cuối tháng Tám. Do vậy, ban tổ chức Premier League sẽ phải kiểm tra nhiều thứ trước khi quyết định có chấp thuận trường hợp của Owen hay không. Tuy nhiên, Stoke City vẫn có thể hy vọng vì từng có tiền lệ trong việc này, đó là khi Aston Villa ký hợp đồng với Robert Pires cách đây 2 năm sau khi thời gian chuyển nhượng đã kết thúc. Đối với một cầu thủ tự do thì ban tổ chức Premier League không quá khắt khe trong việc chấp nhận chuyện đăng ký trễ hạn.
Nếu ban tổ chức Premier League từ chối việc Stoke City đưa Owen vào danh sách thi đấu thì cả HLV Pulis lẫn Owen đều phải tự trách mình. M.U đã chấm dứt hợp đồng với Owen ngay khi mùa bóng trước kết thúc và cầu thủ này luôn nói rằng anh vẫn muốn tiếp tục thi đấu cho một CLB ở Premier League. Nếu lúc đó Stoke City thỏa thuận được với Owen thì bây giờ đã chẳng phải lâm vào tình cảnh khó khăn này. Owen đã bác bỏ đề nghị đầu tiên của Stoke City vì anh hy vọng sẽ có cơ hội trở lại Liverpool, đến khi điều này không thành thì anh mới trở lại bàn thương thảo với Stoke City. Lúc đó thì đã quá thời hạn quy định.
Stoke City và Owen thỏa thuận hợp đồng một năm với điều khoản chính là CLB sẽ không trả lương cố định mà các khoản lương, thưởng của cầu thủ này sẽ tùy vào hiệu quả thi đấu của anh. Ra sân thì có tiền, đội bóng chiến thắng thì có tiền thưởng, bản thân ghi bàn là có tiền thưởng thêm... Những điểm chính trong hợp đồng là như thế, do vậy Owen sẽ phải nỗ lực hết sức mới hy vọng có thu nhập.
Ông Pulis mang Owen về là để tăng cường hàng công bởi trước đó Stoke City chỉ có Peter Crouch là tiền đạo được người hâm mộ biết đến. Tuy nhiên, hiệu quả thi đấu của Owen như thế nào sau thời gian “ngồi chơi xơi nước” quá lâu ở sân Old Trafford là điều không ai dám nói trước. Owen chưa lần nào ra sân trong đội hình xuất phát của M.U từ tháng 10/2010 cho đến giờ, và lần gần nhất anh thi đấu một trận chính thức là vào tháng 11/2011, khi M.U gặp Otelul Galati ở Champions League. Lần gần nhất mà anh có mặt trong một trận đấu ở Premuier League đã cách đây 12 tháng, ở trận gặp... Stoke City. Những con số đó cho thấy Owen không thể có phong độ tốt nhất trong thời gian đầu khoác áo Stoke City. Tiền đạo từng một thời được xem là số một của bóng đá Anh sẽ phải nỗ lực rất nhiều mới xứng đáng với lòng tin của HLV Pulis và cũng để có thu nhập cho riêng mình.
