Trận đấu thuộc vòng 28 Ngoại hạng Anh giữa Manchester United và Crystal Palace tại Old Trafford đã chứng kiến một kịch bản điên rồ ngay đầu hiệp hai. Từ thế bị dẫn trước, Quỷ đỏ nhanh chóng đưa trận đấu về vạch xuất phát nhờ một tình huống gây tranh cãi, nơi chuyên gia Alan Smith của Sky Sports tin rằng đó là khoảnh khắc định đoạt số phận trận đấu.
Bước ngoặt đến ở phút 56 khi Maxence Lacroix, người mở tỷ số cho Palace, phạm lỗi với Matehus Cunha trong vòng cấm. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài Chris Kavanagh quyết định thổi phạt đền và rút thẻ đỏ trực tiếp cho Lacroix vì lỗi ngăn cản cơ hội ghi bàn rõ rệt.
Có mặt trực tiếp tại Old Trafford, bình luận viên Alan Smith nhận định về tình huống nhạy cảm này:
"Cú ngã có vẻ đóng kịch, nhưng điều đó không có nghĩa đó không phải là một quả phạt đền. Đôi khi nếu cầu thủ không ngã, trọng tài sẽ không cắt còi. Đây chắc chắn là khoảnh khắc then chốt nhất của trận đấu này".
Trên chấm 11m, Bruno Fernandes lạnh lùng đánh bại Henderson, gỡ hòa 1-1. Ngay lập tức, thế trận đảo chiều chóng mặt. Alan Smith bình luận thêm về sự thay đổi tâm lý của đội chủ nhà:
"Man Utd đã bước vào hiệp hai với một tâm thế tốt hơn hẳn, tích cực và nhanh nhẹn hơn trong các pha xử lý. Ngay cả khi đá 11 đấu 11, thế trận đã bắt đầu đảo chiều, và giờ đây với lợi thế hơn người, động lực thi đấu hoàn toàn khác biệt".
Đáng chú ý, Lacroix trở thành cầu thủ đội khách thứ hai trong lịch sử Ngoại hạng Anh vừa ghi bàn vừa bị đuổi khỏi sân tại Old Trafford (sau Michael Owen năm 1998). Với việc Palace chỉ còn 10 người, Man Utd đang đứng trước cơ hội lớn để lội ngược dòng giữ lại 3 điểm.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu thêm về con người lẫn triết lý huấn luyện của nhà cầm quân sinh năm 1981 hẳn không thể bỏ qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
