Thất bại 0-3 trước U23 Trung Quốc trong trận bán kết diễn ra tối 20/1 tại Saudi Arabia đã chấm dứt giấc mơ vào chung kết của U23 Việt Nam.
Theo phân tích của chuyên gia Phan Anh Tú, trận thua này là hệ quả của sự cộng hưởng từ 4 yếu tố bất lợi, trong đó nổi bật nhất là sự thua thiệt về thể chất và khủng hoảng nhân sự nơi hàng thủ.
Đầu tiên, ông Tú nhấn mạnh về rào cản tâm lý: "Chúng ta có thể thấy sự thành công của U23 Việt Nam ở giải đấu này đã tạo một kỳ vọng lớn cho người hâm mộ trước đối thủ U23 Trung Quốc.
Điều đó phần nào ảnh hưởng đến tâm lý của các cầu thủ, ít nhiều thì áp lực đặt lên các đôi chân sẽ nặng nề, không còn thoải mái."
Về mặt đấu pháp, HLV Kim Sang-sik đã chủ động làm mới khi đưa Nguyễn Công Phương đá chính và kéo Nguyễn Lê Phát xuống thấp để cầm nhịp, với ý đồ giữ sạch lưới hiệp 1 rồi tung đòn quyết định ở hiệp 2.
Tuy nhiên, tính toán này đã bị phá sản bởi yếu tố bất ngờ: chấn thương của trụ cột hàng thủ. Việc trung vệ Nguyễn Hiểu Minh phải rời sân sớm từ phút 33, cộng với thẻ đỏ của Phạm Lý Đức, đã khiến "tấm khiên" của ông Kim trở nên mong manh.
Nhân tố thay thế là Đức Anh đã không thể bắt kịp nhịp độ trận đấu, khiến hệ thống phòng ngự - vốn là điểm tựa cho lối chơi kiểm soát bóng từ phần sân nhà - trở nên xộc xệch.
Yếu tố quyết định thứ tư chính là nền tảng thể lực vượt trội của U23 Trung Quốc. Ông Tú nhận xét: "U23 Trung Quốc có sức và khỏe hơn chúng ta. Họ đã phá vỡ được lối chơi U23 Việt Nam nhờ nền tảng thể lực tốt hơn, đá rát, ngăn chặn được khối kết nối của đối phương."
Nhìn về trận tranh hạng ba sắp tới, chuyên gia Phan Anh Tú bày tỏ sự lo ngại lớn. Đối thủ U23 Hàn Quốc không chỉ giàu thể lực mà còn đang có phong độ cao dù vừa thua Nhật Bản.
Trong bối cảnh U23 Việt Nam bị bào mòn cả về sức lực lẫn tinh thần, đây sẽ là bài toán cực khó cho HLV Kim Sang-sik trong việc "liệu cơm gắp mắm" để tìm kiếm một cái kết đẹp tại giải đấu năm nay.
Để hiểu thêm về giải đấu U23 châu Á, bạn đọc có thể tham khảo bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
