Giữa thất bại cay đắng của Real Madrid trước PSG, vẫn có một tia sáng le lói. Đó là sự trở lại của hai nhân tố chủ chốt Eder Militao và Dani Carvajal sau thời gian dài dưỡng thương.
Eduardo Camavinga cũng có tên trong danh sách thi đấu dù không ra sân. Cùng với sự trở lại sắp tới của Ferland Mendy và Endrick, "bệnh viện" của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đang dần vơi người, ngoại trừ một cái tên vẫn còn là một ẩn số David Alaba.
Trung vệ người Áo tưởng chừng cận kề ngày tái xuất, nhưng một chấn thương mới đã dập tắt hy vọng. Đang trong quá trình hồi phục sau ca phẫu thuật sụn chêm đầu gối trái vào ngày 30 tháng 4, Alaba lại bị rách cơ bắp chân cùng bên. Lần tái phát này một lần nữa khiến anh phải ngồi ngoài đúng vào lúc hy vọng trở lại đang gần hơn bao giờ hết.
Gia nhập Real Madrid vào năm 2021 sau một sự nghiệp lẫy lừng tại Bayern Munich, cầu thủ sinh ra tại Vienna nhanh chóng trở thành một trong những thủ lĩnh hàng phòng ngự, góp công lớn vào chức vô địch Champions League lần thứ 14 của đội bóng. Tuy nhiên, kể từ tháng 12 năm 2023, sự nghiệp của anh bị phủ bóng đen bởi những chấn thương liên miên.
Chấn thương khởi đầu cho chuỗi ngày sa sút của Alaba là vào ngày 17 tháng 12 năm 2023 trong trận gặp Villarreal tại Santiago Bernabeu: đứt dây chằng chéo trước đầu gối trái. Ca phẫu thuật tưởng chừng sẽ giải quyết được vấn đề, nhưng quá trình hồi phục của anh lại gặp vô vàn trắc trở. Con đường trở lại của anh trở thành một hành trình vô định với những lần tái phát chấn thương liên tục.
Sau 399 ngày vắng bóng, Alaba đã trở lại sân cỏ vào tháng 1 năm 2025. Anh tham gia các buổi tập cường độ cao, được triệu tập cho các trận đấu tại Siêu cúp Tây Ban Nha và Cúp Nhà vua, đồng thời có một vài phút thi đấu trước Las Palmas và các đối thủ khác. Huấn luyện viên Carlo Ancelotti khẳng định cầu thủ "hoàn toàn khỏe mạnh" và chỉ cần lấy lại nhịp độ thi đấu. Tuy nhiên, thời gian ra sân của anh rất hạn chế, chỉ vỏn vẹn 14 trận và 601 phút trong cả mùa giải.
Khi mọi thứ tưởng chừng đang đi vào ổn định, một chấn thương mới - rách sụn chêm vào tháng 4, lại một lần nữa gạt anh ra khỏi kế hoạch của đội. Mặc dù vậy, anh vẫn cùng đội đến Mỹ tham dự FIFA Club World Cup. Thế nhưng, trong một buổi tập, anh lại tái phát chấn thương, lần này là rách cơ bắp chân trái, khiến anh phải nói lời chia tay sớm với giải đấu. Thêm một lần nữa, sự thất vọng lại bao trùm lấy tình hình của anh.
Tình cảnh của Alaba đặt ra một bài toán khó cho Real Madrid. Về mặt chuyên môn, vai trò của anh trong đội đã bị lu mờ. Trong hệ thống phòng ngự của Xabi Alonso, anh đã bị Antonio Rudiger, Militao, và cả những cầu thủ trẻ như Dean Huijsen và Raul Asencio vượt qua.
Trong khi đó, hợp đồng có thời hạn đến tháng 6 năm 2026 với mức lương ước tính 12,5 triệu euro mỗi năm là một gánh nặng đáng kể, đặc biệt khi đóng góp trên sân cỏ của anh không tương xứng. Về mặt tinh thần, anh vẫn là một nhân vật được tôn trọng trong phòng thay đồ và trong lòng người hâm mộ, bằng chứng là sự hiện diện của anh tại FIFA Club World Cup dù không thi đấu.
Trước tình hình này, câu lạc bộ đang cân nhắc khả năng để anh ra đi trong kỳ chuyển nhượng mùa hè nhằm giảm quỹ lương và giải phóng một suất đăng ký quý giá. Tuy nhiên, bản thân cầu thủ này dường như không muốn rời đi, quyết tâm hoàn thành hợp đồng và đạt thể trạng tốt nhất cho World Cup 2026, một giải đấu quan trọng cho cả di sản của anh và tham vọng của đội tuyển Áo.
Ưu tiên hàng đầu của Alaba hiện tại là bình phục hoàn toàn chấn thương cơ bắp chân và đầu gối trái. Chỉ có một quá trình phục hồi thành công mới có thể giúp anh trở lại với đẳng cấp đã từng làm nên tên tuổi của mình. Tuy nhiên, tương lai của anh vẫn còn là một dấu hỏi lớn.
Một trong những hậu vệ hàng đầu của Real Madrid và đội tuyển Áo đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất trong sự nghiệp. Sự hồi phục của anh không chỉ quyết định tương lai của anh tại câu lạc bộ, mà còn cả vị trí của anh trong lịch sử đội tuyển quốc gia.
Đây là một bài toán khó cho cả cá nhân Alaba và ban lãnh đạo Real Madrid, đặt niềm tin vào một ngôi sao kỳ cựu hay hướng đến một tương lai mới?
