Bầu không khí tại Stamford Bridge chuyển từ hân hoan sang sững sờ chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Hơn 40.000 khán giả đã chứng kiến một kịch bản quen thuộc đến đau lòng: Chelsea chơi hay, dẫn trước, rồi tự bắn vào chân mình bởi sự thiếu tập trung ở những thời khắc quyết định.
Trận hòa 2-2 trước Leeds United không chỉ đơn thuần là việc mất đi hai điểm, nó là minh chứng rõ ràng nhất cho sự bất ổn của một tập thể trẻ dưới thời tân huấn luyện viên Liam Rosenior. Suốt 65 phút đầu tiên, Chelsea đã trình diễn thứ bóng đá kiểm soát hoàn hảo, nhưng mọi công sức đổ sông đổ bể vì những sai số cá nhân không đáng có.
Tâm điểm của sự chỉ trích hướng về hàng phòng ngự, nơi những thống kê đẹp đẽ không thể che lấp được các sai lầm chết người.
Moises Caicedo đã có một ngày làm việc đầy nỗ lực với 9 tình huống đóng góp phòng ngự và tỷ lệ chuyền bóng chính xác đạt 90% (66/73 đường chuyền). Sự chắc chắn ấy hoàn toàn vô nghĩa khi chính anh là người phạm lỗi với Jayden Bogle trong vòng cấm. Pha xử lý thiếu bình tĩnh này đã biếu không cho Leeds quả phạt đền, giúp Lukas Nmecha nhen nhóm lại hy vọng cho đội khách và thay đổi hoàn toàn cục diện tâm lý trên sân.
Sự non nớt còn thể hiện rõ hơn ở trường hợp của Josh Acheampong. Tài năng trẻ 19 tuổi này sở hữu thông số chuyền bóng gần như hoàn hảo với tỷ lệ 99%, thực hiện thành công 73 trên tổng số 74 đường chuyền trong 79 phút góp mặt.
Những con số đó cho thấy khả năng luân chuyển bóng tuyệt vời, thế nhưng giá trị của một hậu vệ lại nằm ở sự an toàn tuyệt đối. Acheampong đã mắc một sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua, tạo ra sự hỗn loạn trong vòng cấm địa giúp Noah Okafor dễ dàng đệm bóng vào lưới trống. Chính sự thiếu quyết đoán và kinh nghiệm của những cầu thủ trẻ như Acheampong đã khiến Chelsea hoảng loạn khi đối thủ vùng lên.
Vấn đề của Chelsea tại giải Ngoại hạng Anh mùa này đang trở nên trầm trọng hơn bao giờ hết. Họ liên tục dẫn trước các đối thủ như Aston Villa, Bournemouth, Arsenal, Sunderland hay Brighton trên sân nhà, để rồi kết thúc trận đấu mà không có trọn vẹn 3 điểm. Sự bất ổn về cảm xúc khiến đôi chân của các cầu thủ trở nên nặng nề mỗi khi đối phương gây sức ép. Khi hàng thủ mắc sai lầm, hàng công cũng không thể sửa sai.
Cú sút vọt xà ở cự ly 2 mét của Cole Palmer ở phút 94 là hình ảnh biểu tượng cho sự sụp đổ của Chelsea. Một cầu thủ đẳng cấp, người đã kiến tạo và ghi bàn trước đó, lại bỏ lỡ cơ hội mà xác suất thành công lên đến 99,9%. HLV Rosenior thừa nhận đội bóng đã "không giữ được bình tĩnh" và đưa ra "những quyết định tồi". Nếu không sớm khắc phục tình trạng "cầm vàng lại để vàng rơi" và hạn chế tối đa các sai lầm cá nhân ngớ ngẩn, Chelsea sẽ còn tiếp tục chìm sâu trong sự thất vọng tại giải đấu khắc nghiệt nhất xứ sở sương mù.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu lịch sử Chelsea, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Chelsea: Con đường từ Stamford Bridge vươn ra chinh phục châu Âu.
