Thất bại 0-3 trước Everton phơi bày một thực trạng đáng báo động tại Chelsea là sự tan rã của tinh thần đồng đội và khoảng trống quyền lực trong phòng thay đồ.
Trong khi những ngôi sao triệu đô đứng chôn chân với ánh mắt vô hồn, hình ảnh tài năng trẻ 18 tuổi Estevao đơn độc chạy đi nhặt bóng để tiếp tục chiến đấu đã trở thành bản cáo trạng đanh thép nhất cho sự thiếu hụt bản lĩnh của The Blues thời điểm hiện tại.
1 - Sự tương phản đau đớn
Trận đấu tại Hill Dickinson chứng kiến một Chelsea rệu rã và thiếu sức sống đến lạ kỳ. Khi Iliman Ndiaye tung cú sút tuyệt đẹp để ấn định chiến thắng 3-0 cho Everton, hình ảnh trên sân nói lên tất cả: mười cầu thủ Chelsea đứng bất động, tay chống nạnh, cúi đầu xuống đất hoặc nhìn vô định lên bầu trời.
Người duy nhất thực sự chuyển động bên phía đội khách là Estevao. Chàng trai 18 tuổi, người vừa trở lại sau một tháng dưỡng thương đã lầm lũi chạy xuyên qua nửa sân nhà, nhặt quả bóng từ trong lưới và đặt nó vào vòng tròn trung tâm trước mặt Cole Palmer.
Việc một cầu thủ trẻ, vừa bình phục chấn thương, lại là người nỗ lực nhất để vực dậy tinh thần đồng đội là một sự thật gây khó chịu cho những đàn anh dày dạn kinh nghiệm xung quanh anh. Tại Hill Dickinson, khi Chelsea cần sự đoàn kết và tố chất lãnh đạo nhất, họ chỉ nhận lại sự im lặng đáng sợ.
2 - Những sai lầm hệ thống
Thất bại này không phải là một tai nạn mà là hệ quả của những sai lầm đã trở thành "thương hiệu" của Chelsea mùa này. Everton khai thác triệt để sự lỏng lẻo của hàng thủ đội khách bằng lối chơi trực diện. Beto, người hùng của trận đấu với 2 bàn thắng và 1 kiến tạo, đã dễ dàng vượt qua Wesley Fofana trước khi lốp bóng tinh tế mở tỷ số.
Thống kê từ Opta chỉ ra rằng Chelsea hiện đã để thua 4 trận liên tiếp trên mọi đấu trường. Sai lầm của Robert Sanchez dẫn đến bàn thua thứ hai và sự lãng phí trước khung thành đối phương tiếp tục là một chủ đề lặp đi lặp lại.
Dù đã có những dấu hiệu cải thiện trước đó, như chiến thắng ngược dòng 4-1 trước Aston Villa, nhưng trước một Everton đầy tính kỷ luật, Chelsea hoàn toàn mất đi niềm tin vào khả năng lội ngược dòng.
3 - Khoảng trống lãnh đạo
Sự vắng mặt của đội trưởng Reece James và trung vệ Trevoh Chalobah do chấn thương để lại một lỗ hổng quyền lực quá lớn. Tuy nhiên, vấn đề không chỉ nằm ở nhân sự mà còn ở thái độ của những người đang đeo băng thủ quân. Enzo Fernandez, người được kỳ vọng là đầu tàu, lại đang vướng vào những lùm xùm về tương lai.
Trong một bài phỏng vấn gần đây, tiền vệ người Argentina thừa nhận rằng sự ra đi đột ngột của cựu HLV Enzo Maresca vào giữa mùa giải đã "cắt đứt mọi thứ" và khiến đội bóng tổn thương sâu sắc.
Dù HLV đương nhiệm Liam Rosenior cố gắng xoa dịu dư luận bằng cách khẳng định ông có cuộc trò chuyện tuyệt vời với Enzo và khen ngợi thái độ làm việc của anh, nhưng thực tế trên sân cho thấy điều ngược lại.
Ở phút 83, thay vì tập trung chỉ đạo các đồng đội tìm bàn gỡ, Enzo và Marc Cucurella lại sa đà vào những cuộc tranh cãi vặt vãnh với Ndiaye bên phía đối phương. Một đội bóng sở hữu những nhà vô địch World Cup và vô địch EURO trong đội hình lại không thể hiện được một chút sáng kiến hay khả năng tự định hướng nào khi rơi vào nghịch cảnh.
4 - Quãng nghỉ cần thiết
HLV Rosenior hy vọng rằng quãng nghỉ quốc tế sẽ là cơ hội để các cầu thủ "refresh" tâm trí và thay đổi môi trường thi đấu. Ông khẳng định: "Tôi không nghĩ có sự thiếu nỗ lực hay thiếu niềm tin trong đội. Có lẽ một chút thời gian rời xa để tập hợp lại suy nghĩ sẽ giúp ích."
Thế nhưng, thời gian không còn chờ đợi Chelsea. Ngay sau quãng nghỉ, họ sẽ phải đối mặt với một lịch thi đấu tử thần bao gồm Manchester City, Manchester United và Liverpool.
Nếu những trụ cột như Cole Palmer, Moises Caicedo hay Enzo Fernandez không sớm tìm lại phong độ và bản lĩnh, Chelsea có nguy cơ kết thúc mùa giải trong thảm họa.
Câu hỏi lớn nhất lúc này là: Ai sẽ đứng lên lãnh đạo đội bóng này, hay họ sẽ tiếp tục đứng nhìn tài năng trẻ 18 tuổi Estevao đơn độc nhặt bóng trong những thất bại tiếp theo?
