Chelsea đứng trước cơ hội thiết lập cột mốc 5 chiến thắng liên tiếp tại Ngoại hạng Anh dưới triều đại huấn luyện viên Liam Rosenior khi tiếp đón Leeds United tại Stamford Bridge.
Tuy nhiên, đằng sau phong độ hủy diệt với nguồn cảm hứng mang tên Cole Palmer, The Blues đang đối mặt với bài toán nhân sự nan giải, đặc biệt là nỗi lo về thể trạng của các trụ cột và áp lực xoay tua đội hình.
1 - Cuộc cách mạng của Liam Rosenior
Kể từ khi Liam Rosenior cập bến Stamford Bridge, Chelsea thực sự lột xác. Đội bóng phía Tây London trải qua chuỗi ngày trăng mật ngọt ngào với 4 chiến thắng liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Các bại tướng dưới tay thầy trò Rosenior lần lượt là Brentford, Crystal Palace, West Ham United và mới đây nhất là Wolverhampton Wanderers.
Chiến thắng trước Wolves là một lời khẳng định đanh thép về sức mạnh hàng công của The Blues. Trong trận đấu đó, ngôi sao sáng nhất không ai khác chính là Cole Palmer, người đã hoàn tất cú hat-trick siêu hạng chỉ trong vòng 45 phút hiệp một.
Phong độ cao giúp Chelsea tự tin hướng tới cuộc tiếp đón Leeds United với mục tiêu giành trọn 3 điểm để củng cố vị thế trên bảng xếp hạng.
2 - Dấu hỏi nơi Cole Palmer
Mặc dù là kiến trúc sư cho chuỗi thăng hoa vừa qua, tình hình sức khỏe của Cole Palmer đang là chủ đề nóng nhất trước thềm vòng đấu tới. Việc anh bị thay ra ngay sau một giờ thi đấu trước Wolves dù đang chơi cực hay đã đặt ra dấu hỏi lớn.
Trả lời phỏng vấn chương trình Match of the Day, Palmer đã có những chia sẻ khiến người hâm mộ Chelsea phải lo lắng. Tiền vệ 23 tuổi thừa nhận:
"Tôi nghĩ mình chưa đạt thể trạng tốt nhất vào lúc này. Rõ ràng mọi người không biết những gì diễn ra ở hậu trường, nhưng việc dính chấn thương cả mùa giải là điều không lý tưởng. Tôi vẫn cảm thấy mình có thể giúp ích cho đội bóng, nhưng khi hoàn toàn bình phục, tôi tin mình có thể vươn tới một đẳng cấp khác."
Quyết định rút Palmer ra nghỉ sớm của HLV Rosenior được xem là động thái "giữ chân" hợp lý cho cuộc đối đầu với Leeds chỉ sau đó 3 ngày.
Dữ liệu cho thấy, dưới thời Rosenior, Palmer đã đá chính trong mọi trận đấu tại Ngoại hạng Anh khi anh đủ điều kiện thi đấu. Việc Palmer được nghỉ ngơi ở các đấu trường cúp càng củng cố niềm tin rằng số 10 của Chelsea sẽ xuất phát ngay từ đầu ở trận chiến tới, trước khi được cho nghỉ ở trận gặp Hull City tại FA Cup vào cuối tuần.
3 - Bài toán hàng thủ
Về mặt lực lượng ở hàng phòng ngự, Chelsea đón nhận những tin tức trái chiều. Đội trưởng Reece James đã vắng mặt trong hai trận gần nhất vì lý do sức khỏe. Mặc dù Rosenior xác nhận chấn thương của James không nghiêm trọng, nhưng việc anh bị ốm có thể khiến Malo Gusto tiếp tục được tin tưởng ở hành lang cánh phải.
Ở trung tâm hàng phòng ngự, Wesley Fofana đã bình phục và thi đấu tốt, nhưng mật độ thi đấu dày đặc có thể buộc Rosenior phải toan tính. Nhiều khả năng Fofana sẽ được nghỉ ngơi để tránh tái phát chấn thương, mở ra cơ hội cho cặp đôi Trevoh Chalobah và Benoit Badiashile.
Tuy nhiên, cái tên Badiashile đang vấp phải sự phản đối dữ dội từ cộng đồng người hâm mộ. Nhiều ý kiến cho rằng trung vệ này thiếu sự chắc chắn cần thiết để đá chính trước một Leeds United tốc độ.
Bên hành lang trái, Marc Cucurella gần như chắc suất sau màn trình diễn ấn tượng với pha kiến tạo đẳng cấp trong trận gặp Wolves. Vị trí thủ môn vẫn thuộc về Robert Sanchez, người đang là lựa chọn số một không thể thay thế trong khung gỗ.
4 - Diện mạo mới nơi tuyến giữa
Để hướng tới một thế trận tấn công áp đặt tại sân nhà, Liam Rosenior có thể sẽ thực hiện những điều chỉnh táo bạo ở tuyến giữa. Andrey Santos, dù đã chơi tốt, có thể phải nhường chỗ để Chelsea chuyển sang sơ đồ giàu sức tấn công hơn. Enzo Fernandez dự kiến sẽ lùi sâu đá cặp cùng Moises Caicedo, tạo bệ phóng cho các ngôi sao phía trên.
Trên hàng công, sự vắng mặt của Jamie Gittens do chấn thương gân kheo đã thu hẹp sự cạnh tranh bên hành lang trái. Điều này mở ra cơ hội cho Alejandro Garnacho hoặc Pedro Neto.
Ở cánh đối diện, tài năng trẻ Estevao Willian, người đã được nghỉ ngơi hoàn toàn trong chuyến làm khách tại Molineux, sẽ trở lại với nền tảng thể lực sung mãn nhất để khuấy đảo hàng thủ Leeds.
Vị trí trung phong cắm dường như đã có chủ khi Joao Pedro đang thể hiện phong độ tốt, vượt trội hoàn toàn so với người đồng đội Liam Delap đang gặp khó khăn trong việc tìm kiếm bàn thắng. Một hàng công gồm Palmer, Estevao, Garnacho/Neto hỗ trợ cho Pedro hứa hẹn sẽ mang đến cơn mưa bàn thắng tại Stamford Bridge.
Trận đấu với Leeds United là cơ hội để Chelsea nối dài mạch thắng lên con số 5, đồng thời là bài kiểm tra về khả năng xoay tua và quản lý rủi ro của HLV Liam Rosenior.
Nếu độc giả quan tâm đến Chelsea, có thể đọc bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Chelsea: Con đường từ Stamford Bridge vươn ra chinh phục châu Âu.
