Lời khen "có cánh" nhưng đầy ẩn ý
Trong buổi họp báo trước thềm cuộc tiếp đón Burnley tại Ngoại hạng Anh, HLV trưởng của Chelsea đã dành những lời tốt đẹp nhất để nói về sự cống hiến của Delap. Ông nhấn mạnh rằng trong bóng đá hiện đại, bàn thắng không phải là tất cả.
"Đó là điều đầu tiên tôi tìm kiếm ở các tiền đạo của mình," Rosenior giải thích. "Tôi cần những người đóng góp vào chiến thắng chung cuộc của tập thể. Liam chắc chắn đã làm được điều đó trước Hull với cú hat-trick kiến tạo và cũng thể hiện tốt trong các trận đấu khác."
Chiến lược gia này khẳng định rằng sự cần cù, chịu khó lui về phòng ngự từ tuyến đầu của Delap (cũng như Joao Pedro) là yếu tố then chốt giúp Chelsea duy trì phong độ tốt gần đây. Ông cho rằng các tân binh thường cần thời gian hòa nhập, và mùa giải thứ hai mới là lúc họ thực sự bùng nổ.
"Tôi thực sự hài lòng với Joao và cả Liam. Nhịp điệu thi đấu của cậu ấy bị gián đoạn bởi chấn thương, nhưng những màn trình diễn gần đây rất đáng khích lệ," Rosenior nói thêm.
Thực tế phũ phàng sau những con số
Tuy nhiên, đằng sau những lời động viên ấy là một thực tế đáng lo ngại. Khoảnh khắc đáng nhớ nhất của Delap trong trận đấu với Hull không phải là những đường kiến tạo, mà là tình huống anh mải mê ăn mừng và khiếu nại với trọng tài thay vì lao vào đá bồi sau khi cú sút của mình dội xà ngang bật ra. Đó không phải là tư duy của một sát thủ săn bàn thực thụ – điều mà huyền thoại Alan Shearer cũng phải thốt lên đầy ngỡ ngàng trên sóng truyền hình.
Thống kê không biết nói dối: Delap mới chỉ có vỏn vẹn 2 bàn thắng sau 24 lần ra sân ở mùa giải này. Tần suất ghi bàn trung bình 1 bàn/500 phút là con số khó có thể chấp nhận đối với một trung phong đang khoác áo đội bóng dự Champions League. Cần nhớ rằng, Nicolas Jackson đã bị đẩy đi vào mùa hè năm ngoái dù sở hữu thái độ thi đấu chuyên nghiệp tương tự nhưng có hiệu suất ghi bàn tốt hơn nhiều.
Trong khi người đồng đội Joao Pedro đang thăng hoa rực rỡ dưới thời Rosenior với 6 bàn thắng sau 8 trận, thì Delap vẫn đang loay hoay tìm lại cảm giác săn bàn. Sự chăm chỉ, cần mẫn và tinh thần đồng đội là những phẩm chất đáng quý, nhưng về lâu dài, "chạy nhiều" là chưa đủ để đảm bảo một suất đá chính tại Stamford Bridge.
Vẫn còn thời gian để Delap chứng minh giá trị của mình trong phần còn lại của mùa giải, trước mắt là lần tiếp đón Burnley ở Stamford Bridge. Nhưng chắc chắn, anh sẽ khao khát được người hâm mộ và giới chuyên môn nhắc đến với tư cách là một "sát thủ" ghi bàn, thay vì chỉ là một "công nhân" cần mẫn trên hàng công.
Nếu độc giả quan tâm Chelsea, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Chelsea: Con đường từ Stamford Bridge vươn ra chinh phục châu Âu.
