Trận thắng nhọc nhằn 1-0 của Liverpool tại City Ground được định đoạt bởi pha lập công gây tranh cãi ở phút 90+7 của Alexis Mac Allister. Tuy nhiên, 45 phút đầu tiên rời rạc đã khiến HLV Arne Slot phải phẫn nộ thừa nhận đây là màn trình diễn tệ nhất kể từ khi ông nắm quyền tại Anfield.
Những ngôi sao được kỳ vọng nhất như Mohamed Salah và Cody Gakpo đã có một ngày thi đấu hoàn toàn dưới sức. Hàng công bế tắc của The Kop chỉ thực sự khởi sắc khi tài năng 17 tuổi Rio Ngumoha được tung vào sân thay Salah ở phút 77. Sự xông xáo của "thần đồng" này ngay lập tức thổi luồng sinh khí mới vào lối chơi của toàn đội.
Trên mạng xã hội, người hâm mộ Liverpool không ngần ngại chỉ trích các trụ cột và ca ngợi sao trẻ. Một CĐV thẳng thắn: "Rio đã làm được nhiều điều hơn cả Salah và Gakpo cộng lại chỉ trong hơn 10 phút có mặt trên sân. Cậu ấy rất sống động và chắc chắn cần được đá chính nhiều hơn". Một ý kiến khác gay gắt hơn: "Salah và Gakpo thi đấu cực kỳ thảm họa và nên mất suất đá chính sau mùa giải này. Rio mới là tương lai".
Giới truyền thông cũng đồng tình với góc nhìn này. Nhà báo Lewis Steele của tờ Daily Mail chia sẻ: "Dù không được ghi vào sách kỷ lục vì bàn thắng không được công nhận và đó không phải là một pha kiến tạo trực tiếp, nhưng Rio Ngumoha đã tạo ra khoảnh khắc đó. Tôi hiểu cần phải cẩn thận với một cầu thủ trẻ, nhưng thôi nào, cậu ấy cần được thi đấu nhiều hơn".
Ký giả Beth Lindop của ESPN thì đánh giá thực tế về kết quả: "Một chiến thắng quan trọng, dù không hoàn toàn xứng đáng cho Liverpool. Mac Allister đã chật vật trong hiệp một nhưng chơi tốt hơn sau giờ nghỉ. 3 điểm này mang ý nghĩa cực lớn trong cuộc đua giành vé dự Champions League".
Dù 3 điểm đầy may mắn này giúp Arne Slot tạm nuôi hy vọng lọt top 4, nhà báo Fabrizio Romano tiết lộ chiến lược gia người Hà Lan vẫn đang đối mặt với nguy cơ bị sa thải rất lớn trong mùa hè. Đáng chú ý, Xabi Alonso được cho là đã yêu cầu giới chủ Liverpool chiêu mộ một ngôi sao từ Real Madrid nếu ông đồng ý tiếp quản ghế nóng. Bên cạnh đó, các nguồn tin từ Bayern Munich cũng tin rằng The Kop đã đạt thỏa thuận cá nhân với một cầu thủ chạy cánh trị giá 100 triệu euro ở kỳ chuyển nhượng tới.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu thêm về những thăng trầm của đội chủ sân Anfield, mời tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.
