Dưới sự dẫn dắt của HLV Xabi Alonso trong trận đấu đầu tiên tại Stamford Bridge, Chelsea đã có màn trình diễn xuất sắc ở trận giao hữu trước đại diện La Liga, Real Sociedad bằng chiến thắng 3-1.
Điểm sáng lớn nhất đến từ hàng công khi Joao Pedro tiếp tục phong độ hủy diệt. Cú đúp trong trận đấu này giúp chân sút người Brazil nâng tổng số bàn thắng ở giai đoạn giao hữu lên con số 8, khẳng định vị thế chủ lực tại Tây London.
Bên cạnh đó, bản hợp đồng kỷ lục bóng đá Anh trị giá 117 triệu bảng – Morgan Rogers – cũng đã có bàn thắng ra mắt The Blues kể từ khi chuyển đến từ Aston Villa.
Rogers cùng với Cole Palmer và Joao Pedro tạo thành bộ ba tấn công đáng gờm, cho thấy sự chuẩn bị hoàn hảo trước thềm trận mở màn Ngoại hạng Anh gặp Fulham vào cuối tuần tới.
Tuy nhiên, bức tranh của Chelsea không hoàn toàn tươi sáng khi tân binh trị giá 44 triệu bảng, Marco Palestra, trở thành tâm điểm tranh cãi.
Thi đấu ở vai trò hậu vệ biên trái trong sơ đồ 3-4-2-1 của HLV Alonso, cầu thủ 21 tuổi người Ý rất nguy hiểm khi dâng cao tấn công. Anh sở hữu những pha bứt tốc ấn tượng, thực hiện 6 pha rê bóng, mang về 3 quả phạt và đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 90%.
Dù vậy, ở mặt trận phòng ngự, Palestra lại bộc lộ những hạn chế nghiêm trọng. Anh thường xuyên chọn sai vị trí, và chính nỗ lực phá bóng hỏng của anh đã tạo điều kiện để Jon Aramburu gỡ hòa cho Sociedad trước giờ nghỉ.
Trên mạng xã hội X, CĐV Chelsea đã nhanh chóng chỉ trích điểm yếu này. Một tài khoản gay gắt chỉ trích: "Palestra chắc chắn là hậu vệ đá một kèm một tệ nhất mà tôi từng chứng kiến. Gã này vốn chẳng phải là một hậu vệ cánh thứ thiệt. Cậu ta rất có thể sẽ trở thành tử huyệt của toàn đội."
"Đội bóng cần phải dẹp ngay cái trò thử nghiệm dùng Palestra và Neto đá hậu vệ biên đi... Cứ xem kiểu này chắc fan lên cơn đau tim mất," một CĐV khác than vãn.
"Chỉ có mỗi Palestra và Pep cho vị trí hậu vệ biên là hoàn toàn không đủ," một fan khác nhận định.
Bình luận này ám chỉ đến tân binh Pep Chavarria – bản hợp đồng vừa cập bến Chelsea hồi đầu tuần từ Rayo Vallecano để làm phương án bổ sung cho hành lang cánh trái.
