Bầu không khí tại Old Trafford đang trở nên căng thẳng tột độ, nhưng lần này không xuất phát từ thành tích sân cỏ mà từ chính thượng tầng. Đồng sở hữu Sir Jim Ratcliffe đang phải đối mặt với làn sóng phản đối dữ dội từ chính các cầu thủ sau những bình luận gây tranh cãi về vấn đề nhập cư.
Trong một cuộc phỏng vấn với Sky News, tỷ phú 73 tuổi đã đưa ra nhận định bị Thủ tướng Anh Keir Starmer chỉ trích là "xúc phạm và sai trái" khi cho rằng Vương quốc Anh đang bị "thuộc địa hóa bởi người nhập cư".
Dù Sir Jim đã đưa ra một lời xin lỗi bị đánh giá là "nửa vời", nhưng ngọn lửa giận dữ trong phòng thay đồ Man Utd vẫn chưa tắt. Theo nguồn tin từ The Sun, một ngôi sao của Quỷ đỏ thừa nhận "cạn lời" trước phát ngôn của ông chủ. Một nguồn tin khác khẳng định Ratcliffe "có rất nhiều điều phải giải thích" với tập thể đội bóng.
Sự bức xúc này là dễ hiểu khi đội hình hiện tại của Man Utd có tới 17 cầu thủ nước ngoài. Theo Daily Mail, các cầu thủ cảm thấy lo ngại và cho rằng quan điểm của vị tỷ phú này là "lỗi thời, xa rời thực tế". Họ cũng chỉ ra một tiêu chuẩn kép bất công. Nếu một cầu thủ phát ngôn tương tự, chắc chắn họ sẽ bị Liên đoàn bóng đá Anh (FA) hoặc CLB trừng phạt nặng nề, trong khi Ratcliffe dường như miễn nhiễm với các án phạt.
Trước tình hình này, bộ phận truyền thông của Man Utd đã phải làm việc nhiều giờ liền để soạn thảo một tuyên bố "cân bằng". Thông báo nhấn mạnh Man Utd tự hào là CLB cởi mở, tôn trọng sự đa dạng và cam kết với chiến dịch "All Red All Equal" (Tất cả Đỏ, Tất cả Bình đẳng) được phát động từ năm 2016, nhằm khéo léo tách biệt quan điểm của CLB với ý kiến cá nhân của người đồng sở hữu.
Nếu bạn đọc muốn hiểu rõ hơn về Manchester United, một trong những đội bóng vĩ đại nhất nước Anh, hãy đọc bài Lịch sử câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester.
