Di sản hỗn độn từ Ruben Amorim
Michael Carrick sẽ tiếp quản Man Utd trong bối cảnh khu trung tuyến – nơi từng là niềm tự hào của anh khi còn thi đấu – đang trở thành "tử huyệt" của đội bóng. Dưới thời người tiền nhiệm Ruben Amorim, cấu trúc tuyến giữa của Quỷ đỏ đã bị phá vỡ nghiêm trọng. Việc Amorim cố chấp kéo Bruno Fernandes xuống đá thấp như một tiền vệ con thoi không những hạn chế khả năng sát thủ của đội trưởng người Bồ Đào Nha mà còn khiến khả năng đánh chặn từ xa của MU trở nên mong manh.
Bên cạnh đó, những vệ tinh xung quanh đều gặp vấn đề. Casemiro không thắng được sức nặng của tuổi tác, Manuel Ugarte vẫn chưa chứng minh được giá trị của bản hợp đồng 50 triệu bảng, trong khi tài năng trẻ Kobbie Mainoo chật vật tìm lại phong độ. Để phục vụ triết lý bóng đá dựa trên khả năng kiểm soát và luân chuyển bóng nhanh của Carrick, việc bổ sung một tiền vệ đẳng cấp ngay trong tháng Giêng là nhiệm vụ sống còn.
Carlos Baleba: Giấc mơ 100 triệu bảng xa vời
Cái tên đầu tiên được ban lãnh đạo MU khoanh vùng là Carlos Baleba. Tiền vệ 22 tuổi của Brighton nổi lên như một hiện tượng tại Ngoại hạng Anh nhờ nền tảng thể lực sung mãn và khả năng thoát pressing ấn tượng. Sự năng nổ của Baleba được xem là mảnh ghép hoàn hảo để bơm năng lượng cho một tập thể đang rệu rã.
Tuy nhiên, rào cản lớn nhất nằm ở mức giá. Brighton – những "cáo già" trên thị trường chuyển nhượng – đã hét giá lên tới 100 triệu bảng cho ngôi sao người Cameroon. Với một HLV tạm quyền và ngân sách hạn hẹp của kỳ chuyển nhượng mùa Đông, việc dốc toàn lực cho một cầu thủ trẻ (dù tiềm năng) là một canh bạc quá rủi ro. Baleba có thể là tương lai của 5 năm tới, nhưng Carrick cần một người chiến thắng ngay ngày mai.
Ruben Neves: Món hời đẳng cấp thế giới
Trong bối cảnh đó, tờ The Guardian và các chuyên gia phân tích dữ liệu đã chỉ ra một hướng đi thực tế hơn nhiều: Ruben Neves. Đang thi đấu cho Al Hilal tại Ả Rập Xê Út, cựu sao Wolves bày tỏ nguyện vọng trở lại Anh chơi bóng. Mức phí chuyển nhượng của anh chỉ rơi vào khoảng 20 triệu bảng – con số quá hời cho một cầu thủ đã khẳng định được đẳng cấp tại Ngoại hạng Anh.
Nếu đặt lên bàn cân số liệu mùa giải 2025/26, Ruben Neves không chỉ là phương án "chữa cháy" mà thực sự là một bản nâng cấp toàn diện so với Baleba.
Thứ nhất, về khả năng kiến tạo lối chơi, Neves vượt trội hoàn toàn. Cựu danh thủ Darren Bent từng ca ngợi Neves là "đẳng cấp thế giới" ở khả năng chuyền bóng, và con số không biết nói dối: Neves đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 90% (so với 85% của Baleba) và thực hiện trung bình 67,3 đường chuyền thành công mỗi trận, gấp đôi con số 31,7 của người đàn em.
Thứ hai, về độ hiệu quả đầu ra, Neves đã có 8 lần đóng góp trực tiếp vào bàn thắng trong mùa giải này, trong khi con số của Baleba là con số 0 tròn trĩnh. Với một MU đang khan hiếm bàn thắng từ tuyến hai, khả năng sút xa và đá phạt của Neves là vũ khí lợi hại.
Thứ ba, và quan trọng nhất với Carrick lúc này, là khả năng phòng ngự. Dù bị mang tiếng là chơi ở giải đấu ít cạnh tranh hơn, nhưng Neves vẫn duy trì tỷ lệ thắng tranh chấp tay đôi lên tới 63%, bỏ xa con số 46% của Baleba. Số lần thu hồi bóng của anh (4,9 lần/trận) cũng nhỉnh hơn đối thủ (4,1 lần/trận). Điều này chứng minh Neves không chỉ biết "chia bài" mà còn sẵn sàng lăn xả để thu hồi bóng – yếu tố then chốt để bảo vệ hàng thủ mong manh của MU.
Trở ngại duy nhất của thương vụ Neves là mức lương 300.000 bảng/tuần. Tuy nhiên, nếu so với việc phải chi 100 triệu bảng phí chuyển nhượng cho Baleba, tổng chi phí cho Neves vẫn thấp hơn rất nhiều và an toàn hơn về mặt tài chính.
Để hiểu thêm về một góc các vấn đề trên thị trường mua bán cầu thủ, mời quý độc giả tham khảo bài viết Giải mã chiêu chuyển nhượng mới của Ngoại hạng Anh: Mượn trước, trả sau để lách luật công bằng tài chính.
