Trong trận đấu lượt đi, Arsenal đã vỡ vụn trước sức mạnh của các cầu thủ trẻ Man United, song thời thế từ đó đến nay đã thay đổi nhiều. Man United không còn giữ được một sức mạnh ổn định ở các tuyến, trong khi Arsenal đã cải thiện được phong độ so với hồi đầu mùa. Do vậy, Carrick lo ngại trận thua 2-8 trước Man United có thể được các cầu thủ chủ nhà trận tới lấy làm động lực để "quyết chiến" với "Quỷ đỏ".
 |
| Tiền vệ Carrick - Ảnh Getty |
Tiền vệ Carrick đã cho hay: “Có thể họ sẽ coi đó là trận đấu để trả món nợ. Họ khởi đầu mùa giải không tốt, song họ đã kịp thời trở lại. Những trận đấu giữa Man United và Arsenal luôn là những trận đấu lớn. Họ muốn thắng và chúng tôi cũng vậy”.
Cuối tuần này, trong khi Man United làm khách trên sân Emirates thì Man City chỉ phải tiếp Tottenham trên sân nhà trong một trận đấu sớm. Do vậy, Man United sẽ phải hứng chịu sức ép cực lớn nếu Man City giành chiến thắng trước Tottenham, qua đó tạm thời nới rộng khoảng cách giữa hai đội lên thành sáu điểm. Carrick đã nhận định: “Man City đang có phong độ tốt. Họ xứng đáng với những gì đã làm được. Họ khởi đầu tốt, có một giai đoạn Giáng Sinh ổn định và giờ đây là lúc họ bùng nổ. Đây đang là giai đoạn các đội thi đấu bám đuổi nhau nên chúng tôi không được phép chơi thiếu tập trung để họ tạo ra khoảng cách”.
Có thể nói những lo ngại của Carrick không phải là vô cớ vì nhìn vào lịch thi đấu của Man United từ nay tới đầu tháng Hai, nhà ĐKVĐ sẽ lần lượt chạm trán Arsenal, Chelsea, Liverpool. Trong khi đó, Tottenham lại là đối thủ tên tuổi nhất mà Man City phải gặp từ nay tới đầu tháng Hai, còn trận đấu với Liverpool lại là trận đấu ở Carling Cup, một giải đấu mà Man City đã không còn mặn mà nhiều sau khi thua trên sân nhà trong trận lượt đi.
