Trận derby hoa hồng sắp tới không chỉ là bài kiểm tra về phong độ của Manchester United sau kỳ nghỉ dài, mà còn là nơi thể hiện nhãn quan chiến thuật và khả năng quản lý nhân sự của Michael Carrick tại đấu trường Ngoại hạng Anh khốc liệt. Những lựa chọn của ông chắc chắn sẽ quyết định thành bại của Quỷ đỏ trước một Leeds United luôn chơi đầy khó chịu.
Dưới đây là ba bài toán nhân sự đang khiến Carrick phải đau đầu suy nghĩ trước thềm trận đấu tại Ngoại hạng Anh vào thứ Ba tới.
1. Benjamin Sesko: Đá chính hay dự bị?
Trong những tuần gần đây, Benjamin Sesko đã sắm vai một "siêu dự bị" cực kỳ hiệu quả của Manchester United, dù đôi khi anh vẫn được trao cơ hội đá chính từ đầu.
Lối chơi trực diện, giàu sức mạnh và khả năng không chiến của tiền đạo người Slovenia được đánh giá là vũ khí hữu hiệu để đối đầu với hàng phòng ngự chơi thiên về thể chất của Leeds. Hiện tại, Sesko đã có 10 bàn thắng ở mùa giải này, ngang bằng với Bryan Mbeumo. Cả hai đều đang có phong độ thuyết phục để giành một suất trong đội hình xuất phát.
Vấn đề nằm ở chỗ, nếu Carrick muốn sử dụng cả Mbeumo và Sesko cùng lúc, ông buộc phải hy sinh Amad Diallo – người cũng đang chơi rất ấn tượng. Đây là một câu hỏi mang tính hai mặt: Liệu Sesko có nên đá chính? Và nếu anh ra sân ngay từ đầu, ai sẽ là người phải chấp nhận ngồi trên băng ghế dự bị?
2. Sự trở lại của Lisandro Martinez và khoảng trống của Harry Maguire
Hàng phòng ngự của Quỷ đỏ đón nhận một tin vui lớn khi Lisandro Martinez đã chính thức trở lại tập luyện cùng đội một. Tuy nhiên, niềm vui này đi kèm với một thách thức không nhỏ. Harry Maguire sẽ vắng mặt trong trận gặp Leeds do bị treo giò sau tấm thẻ đỏ trong trận đấu với Bournemouth.
Hiện tại, Michael Carrick đang có trong tay hai trung vệ trẻ đầy triển vọng là Leny Yoro và Ayden Heaven. Việc lựa chọn bộ đôi trẻ tuổi này ra sân sẽ là một minh chứng cho sự tin tưởng tuyệt đối của Carrick vào thế hệ kế cận.
Thế nhưng, sự sẵn sàng của Martinez đã tạo ra một tình thế khó xử. Carrick sẽ phải chọn 2 trong 3 cái tên: Martinez, Yoro và Heaven. Việc sử dụng Martinez là một lựa chọn an toàn về mặt kinh nghiệm, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc ông phải gạt tên một trong hai cầu thủ trẻ đang khao khát chứng tỏ mình.
3. Diogo Dalot hay Noussair Mazraoui?
Ở vị trí hậu vệ cánh phải, sự cạnh tranh cũng đang diễn ra vô cùng gắt gao. Diogo Dalot đã lỡ chuyến tập huấn của Manchester United tại Ireland do bị ốm. Dù vậy, cầu thủ người Bồ Đào Nha vẫn hy vọng kịp bình phục cho trận đấu tại Old Trafford, khi anh đã ra sân tới 29 trong tổng số 31 trận từ đầu mùa.
Ngay cả khi Dalot hoàn toàn khỏe mạnh, Carrick vẫn phải đối mặt với một quyết định khó khăn bởi sự hiện diện của Noussair Mazraoui. Ở thời điểm hiện tại, Mazraoui có vẻ là phương án khả dĩ hơn nhờ duy trì được trạng thái tập luyện liên tục. Tuy nhiên, Carrick vốn là một "fan cứng" của Dalot và luôn đánh giá cao sự ổn định của anh. Nếu Dalot đủ thể lực, cuộc đua cho vị trí xuất phát ở hành lang cánh phải sẽ trở nên cực kỳ khó đoán.
