Thay thế Ruben Amorim vừa rời đi trong bão táp, cựu tiền vệ này đối mặt với một lịch thi đấu "tử thần" khi phải chạm trán Man City và Arsenal ngay trong hai trận đầu tiên. Vậy Man Utd dưới thời Carrick sẽ thi đấu như thế nào?
Sơ đồ 4-2-3-1 và sự tương đồng bất ngờ với Amorim
Trong suốt ba mùa giải dẫn dắt Middlesbrough, Carrick gần như trung thành tuyệt đối với sơ đồ 4-2-3-1 (sử dụng trong gần 90% số trận đấu). Điều này thoạt nghe có vẻ trái ngược với hệ thống 3-4-2-1 mà người tiền nhiệm Amorim áp dụng. Tuy nhiên, nếu gạt bỏ những con số đội hình khô khan, triết lý vận hành của cả hai lại có những điểm tương đồng đáng kinh ngạc.
Tại Middlesbrough, khi triển khai bóng, một hậu vệ biên (thường là Ryan Giles) sẽ dâng cao và bám biên, trong khi hậu vệ biên còn lại bó vào trong để tạo thành hàng thủ 3 người. Ở phía trên, tiền vệ tấn công lệch biên sẽ di chuyển rộng, cho phép hai tiền vệ công còn lại bó vào trung lộ chơi như hai "số 10". Kết quả là một cấu trúc tấn công 3-2-5, gần như y hệt cách vận hành của Amorim.
Điều này có nghĩa là các cầu thủ Man Utd sẽ không phải học lại từ đầu. Sự chuyển đổi từ sơ đồ 3 trung vệ của Amorim sang 4 hậu vệ của Carrick có thể diễn ra mượt mà hơn người ta tưởng, với những điều chỉnh tinh tế thay vì đập đi xây lại toàn bộ.
Kiểm soát bóng và tự do sáng tạo
Carrick mang phong thái điềm tĩnh của mình vào phong cách huấn luyện. Middlesbrough của ông luôn duy trì tỷ lệ kiểm soát bóng cao (trung bình 57,4% ở mùa 2022-23) và hạn chế những đường chuyền dài vội vã. Tuy nhiên, sự kiên nhẫn này đôi khi trở thành con dao hai lưỡi khi lối chơi trở nên thiếu đột biến và dễ bị bắt bài – điều mà người hâm mộ tại Old Trafford, những người luôn hô vang "tấn công, tấn công, tấn công", khó có thể chấp nhận.
Điểm sáng lớn nhất trong triết lý của Carrick nằm ở sự tự do nơi 1/3 cuối sân. Ông không gò bó các cầu thủ tấn công vào những khuôn mẫu cứng nhắc. Thành công trong việc biến Chuba Akpom từ một tiền đạo "tịt ngòi" thành vua phá lưới Championship nhờ vai trò "số 10" tự do là minh chứng rõ nét nhất.
Đây là tin vui cho những ngôi sao giàu kỹ thuật như Amad Diallo, Matheus Cunha hay Bruno Fernandes. Khả năng rê dắt và sự ngẫu hứng cá nhân – thứ đã bị mai một tại Old Trafford trong 6 mùa giải gần đây – hứa hẹn sẽ được Carrick khuyến khích và phục hồi.
Phòng ngự: Ưu tiên sự chắc chắn hơn là Pressing
Khác với xu hướng pressing tầm cao rực lửa, Carrick thường chọn cách tiếp cận an toàn hơn khi không có bóng. Middlesbrough thường nhanh chóng lui về thiết lập khối đội hình trung bình (mid-block) 4-4-2 chặt chẽ, ưu tiên bịt kín các hướng chuyền bóng thay vì lao vào tranh chấp quyết liệt.
Tại Man Utd hiện tại, với việc thiếu những tiền vệ trung tâm đủ thể lực để duy trì cường độ pressing cao liên tục, sự thực dụng này của Carrick có thể là một lựa chọn khôn ngoan. Ông hiểu rằng việc cố gắng áp đặt lối chơi pressing không phù hợp với nhân sự hiện có sẽ chỉ khiến đội bóng dễ bị tổn thương trong các tình huống chuyển trạng thái.
Với quỹ thời gian hạn hẹp và chỉ 17 trận đấu trong vai trò tạm quyền, Michael Carrick khó có thể tạo ra một cuộc cách mạng toàn diện. Tuy nhiên, sự tương đồng trong cấu trúc đội hình với người tiền nhiệm, kết hợp với tư duy cởi mở trong tấn công và sự thực dụng trong phòng ngự, có thể là chìa khóa để ông giúp Man Utd vượt qua giai đoạn khủng hoảng.
Nếu những điều chỉnh nhỏ mang lại hiệu quả lớn, chiếc ghế tạm quyền của Carrick hoàn toàn có thể trở thành bệ phóng cho một tương lai dài hạn tại Old Trafford.
Mời quý độc giả nhìn lại cuộc đời và sự nghiệp của Michael Carrick qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
