HLV Michael Carrick khó có thể mơ về một khởi đầu hoàn hảo hơn trên cương vị thuyền trưởng Manchester United. Chiến thắng 2-0 trước Manchester City trong trận derby thứ 198 tại Old Trafford không đơn thuần mang về ba điểm, mà còn là lời khẳng định đanh thép cho ngày trở lại của cựu tiền vệ này.
Bryan Mbeumo và Patrick Dorgu là những người điền tên lên bảng tỷ số, mang về niềm vui vỡ òa cho các khán đài. Thực tế, Quỷ đỏ hoàn toàn có thể thắng đậm hơn nếu các pha lập công của Amad Diallo, Bruno Fernandes hay Mason Mount không bị từ chối, hoặc cột dọc không cứu thua cho đội khách sau những cú dứt điểm của Harry Maguire và Amad Diallo.
Điểm nhấn lớn nhất trong chiến thuật của Carrick chính là quyết định sử dụng Harry Maguire. Tân thuyền trưởng Man Utd thừa nhận đây là một canh bạc có tính toán. Trước đó, trung vệ người Anh chỉ ra sân từ ghế dự bị trong trận thua Brighton tại FA Cup và gần như vắng mặt suốt thời gian dài vì chấn thương.
Tuy nhiên, thay vì tin dùng sức trẻ của Ayden Heaven hay Leny Yoro, Carrick đã dùng kinh nghiệm để đối đầu với Erling Haaland. Maguire đã đền đáp niềm tin ấy bằng màn trình diễn tuyệt vời. Anh gần như không tập luyện nhiều trong hai tháng qua nhưng vẫn thi đấu trọn vẹn, kết hợp ăn ý cùng Lisandro Martinez tạo nên bức tường thành vững chắc.
Bản thân Martinez cũng có một ngày thi đấu xuất thần. Bất chấp những nghi ngại về thể hình từ các cựu danh thủ như Paul Scholes hay Nicky Butt trước trận, trung vệ người Argentina đã làm lu mờ hoàn toàn hàng công Man City.
Haaland, dù đang không có phong độ cao nhất, hiếm khi bị "bỏ túi" kỹ lưỡng đến vậy và thậm chí phải đi khập khiễng sau hiệp một. Bên cạnh đó, hai hành lang cánh với Diogo Dalot và Luke Shaw cũng xứng đáng được ngợi khen.
Tuy nhiên, chiến thắng này cũng đi kèm một lời cảnh báo để tránh sự ảo tưởng. Man United từ lâu đã là một đội bóng phản công xuất sắc. Lịch sử gần đây chứng kiến họ thường xuyên giành kết quả tốt trước các đối thủ lớn nhờ lối đá rình rập, điển hình như chức vô địch FA Cup 2024 hay những trận thắng Liverpool và Man City dưới thời Erik ten Hag. Vấn đề cốt lõi vẫn là khả năng áp đặt thế trận.
Carrick hoàn toàn có thể tiếp tục gây bất ngờ trước Arsenal tại Emirates vào cuối tuần tới, nhưng thử thách thực sự lại nằm ở những trận đấu họ buộc phải khoan phá các đội bóng chơi phòng ngự lùi sâu.
Sự sụp đổ của triều đại Ruben Amorim đến từ những trận hòa thất vọng trước các đối thủ chiếu dưới như Bournemouth, Wolves, Burnley hay Nottingham Forest. Người hâm mộ đã chứng kiến quá nhiều "bình minh giả" để có thể vội vàng tin tưởng tuyệt đối chỉ sau một trận thắng, dù việc đánh bại Man City luôn là một sự khích lệ to lớn.
Để hiểu rõ hơn về tư duy bóng đá của Carrick, mời quý độc giả xem thêm bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
