Tâm điểm của thất bại mà Manchester United phải gánh chịu trước Leeds United chính là tấm thẻ đỏ gây tranh cãi của trung vệ Lisandro Martinez.
Cầu thủ người Argentina đã bị đuổi khỏi sân sau khi tổ trọng tài VAR xác định anh có hành vi "hành vi bạo lực" do kéo tóc đối với tiền đạo Dominic Calvert-Lewin.
Ban đầu, trọng tài chính Paul Tierney không phát hiện ra vụ việc trên sân, nhưng sau khi nhận được tín hiệu từ phòng VAR và trực tiếp xem lại màn hình bên lề sân cỏ, ông đã quyết định rút thẻ đỏ trực tiếp đối với số 6 của đội chủ nhà.
Hệ quả của quyết định này là vô cùng nặng nề khi Martinez sẽ phải vắng mặt trong ba trận đấu quan trọng sắp tới gặp Chelsea, Brentford và Liverpool.
Đây là một tổn thất cực lớn cho hàng thủ "Quỷ đỏ" bởi trung vệ này vừa mới trở lại sau quãng thời gian nghỉ thi đấu 5 trận vì chấn thương.
Hiện tại, có nhiều nguồn tin cho biết Manchester United đang xem xét việc kháng cáo quyết định này để giảm án phạt cho ngôi sao người Argentina.
Bình luận trên sóng Sky Sports, Jamie Carragher đã không giấu nổi sự kinh ngạc trước cách điều hành trận đấu. Ông cho rằng bóng đá cần sự linh hoạt thay vì áp dụng luật lệ một cách máy móc:
"Tôi không nghĩ bất kỳ người hâm mộ bóng đá nào, bất kỳ huấn luyện viên hay cầu thủ nào đang ngồi xem tại nhà lại nghĩ rằng đó là một thẻ đỏ.
Mọi người trong nghề sẽ nhìn vào đó và nghĩ: 'Thôi nào, đó không phải là một chiếc thẻ đỏ. Hãy hành xử đúng mực đi!'".
Về phía huấn luyện viên Michael Carrick, ông cũng tỏ ra vô cùng thất vọng và gọi đây là một "quyết định gây sốc". Carrick phân tích kỹ lưỡng tình huống:
"Có một cánh tay vung vào mặt Lisandro trước. Cậu ấy chỉ cố gắng giữ thăng bằng và vô tình chạm vào tóc đối phương. Nó không hề mang tính hung hãn.
Chúng ta cần cẩn trọng với hướng đi của bóng đá hiện nay. Nếu những pha vung tay vào mặt là được phép, thì đây là một quyết định hoàn toàn gây sốc. Tôi hy vọng Licha vẫn có thể thi đấu".
Sự phản đối quyết liệt từ cả chuyên gia lẫn huấn luyện viên cho thấy những tranh cãi dữ dội về công tác trọng tài tại Old Trafford.
