Trong bối cảnh triều đại của Michael Carrick tại Old Trafford dự kiến chỉ kéo dài đến cuối mùa giải, huyền thoại 44 tuổi này vẫn đang nổi lên như một ứng viên tiềm năng cho chiếc ghế huấn luyện viên trưởng chính thức. Để chuẩn bị cho tương lai lâu dài của Manchester United, việc củng cố vị trí tiền đạo cánh phải đang trở thành ưu tiên hàng đầu. Denzel Dumfries, ngôi sao của Inter Milan, đang được xem là lời giải hoàn hảo cho bài toán nhân sự này, nhờ vào sự đa năng và mức giá vô cùng hấp dẫn trên thị trường chuyển nhượng.
Hiện tại, Michael Carrick đang phải đối mặt với sự bất ổn ở hành lang cánh phải. Amad Diallo đã không còn duy trì được phong độ đỉnh cao kể từ khi Ruben Amorim bị sa thải. Trong khi đó, Bryan Mbeumo – một nhân tố quan trọng khác – lại thường xuyên phải luân chuyển vị trí. Carrick đã sử dụng Mbeumo ở cánh phải nhưng đôi khi cũng phải đẩy anh lên đá cao nhất như một tiền đạo cắm đơn độc để thay thế cho Benjamin Sesko. Khi Mbeumo bận gánh vác trọng trách ghi bàn ở trung lộ và Amad không đạt trạng thái tốt nhất, Manchester United gần như cạn kiệt các phương án chất lượng ở biên.
Đây chính là lúc cái tên Denzel Dumfries trở nên giá trị hơn bao giờ hết. Cầu thủ người Hà Lan không chỉ là một hậu vệ phải thuần túy; anh hoàn toàn có khả năng chơi như một hậu vệ biên tấn công hoặc thậm chí là một tiền đạo cánh thực thụ. Phong cách chơi bóng của Dumfries được so sánh với Patrick Dorgu nhờ khả năng hỗ trợ tấn công tuyệt vời bên hành lang phải. Nếu cập bến Old Trafford, Dumfries không chỉ tạo ra sự cạnh tranh gắt gao với Diogo Dalot cho vị trí hậu vệ biên mà còn cho phép Carrick linh hoạt thay đổi chiến thuật, giúp Mbeumo và Amad có thể luân phiên nghỉ ngơi hoặc hoán đổi vị trí ngay trong trận đấu.
Điểm hấp dẫn nhất của thương vụ này chính là điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá 21,5 triệu bảng (tương đương 25 triệu euro). Theo các nguồn tin từ Italy, điều khoản này dự kiến sẽ tiếp tục có hiệu lực trong kỳ chuyển nhượng mùa hè tới. Trong bối cảnh giá trị cầu thủ leo thang như hiện nay, con số hơn 20 triệu bảng cho một ngôi sao đang ở độ chín của sự nghiệp như Dumfries thực sự là "của hiếm". Tuy nhiên, Manchester United sẽ không đơn độc trong cuộc đua này, khi cả Liverpool và Manchester City đều đang tìm kiếm một cầu thủ có những đặc điểm tương tự.
Bên cạnh vấn đề chuyển nhượng, Carrick cũng cần lưu tâm đến các ý kiến chuyên gia về phong độ của học trò. Một số nhận định cho rằng sự sa sút của Mbeumo bắt nguồn từ sự mệt mỏi sau kỳ AFCON và các đợt tập trung quốc tế. Hơn nữa, việc xếp anh đá trung phong thay Sesko được coi là một sai lầm vì Mbeumo không phải là mẫu tiền đạo cắm cổ điển. Anh chỉ thực sự là "cơn ác mộng" của mọi hậu vệ khi được trả về cánh và thực hiện những pha bứt tốc sở trường. Kết hợp sự trở lại của các trụ cột với một tân binh chất lượng như Dumfries sẽ là chìa khóa để Carrick vượt qua giai đoạn bảy trận đấu then chốt tại Ngoại hạng Anh sắp tới.
