Mục tiêu đưa Quỷ đỏ trở lại cuộc đua vô địch vào năm 2028 không còn là khẩu hiệu viển vông, mà đang được cụ thể hóa qua từng kỳ chuyển nhượng. Sau khi hoàn tất việc nâng cấp hỏa lực tuyến trên và định hình khu trung tuyến, tầm nhìn của ban lãnh đạo Man Utd giờ đây dồn toàn lực vào việc xây dựng một hàng thủ đẳng cấp thế giới vào mùa hè tới. Trong bản kế hoạch đại tu đó, trung vệ Murillo của Nottingham Forest nổi lên như mục tiêu tối thượng.
Nhìn lại bức tranh tổng thể, chiến lược chuyển nhượng của INEOS mang tính kế thừa và phân kỳ rất rõ ràng. Vào năm 2025, họ tập trung củng cố hàng công với sự xuất hiện đồng loạt của Benjamin Sesko, Matheus Cunha và Bryan Mbeumo. Đến mùa hè vừa qua, ưu tiên lập tức chuyển dịch sang trung tuyến với những bản hợp đồng chất lượng như Youri Tielemans, Andrey Santos và Carlos Baleba.
Trên lý thuyết, nửa đỏ thành Manchester đã sở hữu tuyến đầu sắc bén cùng tuyến giữa có chiều sâu. Vì thế, việc gia cố hàng phòng ngự chính là bước đi sống còn cuối cùng để biến tham vọng cạnh tranh ngai vàng thành hiện thực.
Dù những cái tên như Tyrick Mitchell, Adrien Truffert hay Alejandro Balde vẫn đang nằm trong tầm ngắm ở hai biên, trung vệ Murillo mới thực sự là nhân tố được khao khát nhất. Theo nhà báo Dean Jones, mối quan tâm của Man Utd dành cho ngôi sao người Brazil chưa bao giờ nguội lạnh.
Ngôi sao của Nottingham Forest đáp ứng trọn vẹn mọi tiêu chí mà INEOS tìm kiếm: kinh nghiệm thực chiến dạn dày tại Ngoại hạng Anh, lối chơi phòng ngự dũng mãnh, sự điềm tĩnh phi thường khi cầm bóng và tư duy chiến thuật hiện đại. Anh sở hữu tố chất của một chốt chặn hàng đầu để INEOS xây dựng dự án xung quanh.
Dẫu vậy, con đường sở hữu chữ ký của Murillo không hề bằng phẳng khi cả Liverpool lẫn Chelsea đều đang theo dõi sát sao từng bước tiến của anh. Việc trung vệ này vừa ký hợp đồng mới với Nottingham Forest cách đây không lâu khiến một thương vụ diễn ra vào kỳ chuyển nhượng mùa đông trở nên vô cùng phức tạp. Thấu hiểu điều này, INEOS đã vạch sẵn một chiến lược khôn ngoan: không nóng vội kích hoạt điều khoản trong tháng Một, mà chọn kỳ chuyển nhượng mùa hè làm thời điểm quyết định để tung đòn dứt điểm.
Thương vụ theo đuổi Murillo rõ ràng là kế hoạch có thật chứ không đơn thuần là tin đồn thổi. Ban lãnh đạo Man Utd chắc chắn sẽ không chần chừ một khi cơ hội xuất hiện trên bàn đàm phán. Bằng sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ nguồn lực tài chính cho đến chiến lược đường dài, INEOS đang quyết tâm đánh bại hai đối thủ sừng sỏ là Liverpool và Chelsea, qua đó biến Murillo thành viên gạch nền tảng hoàn tất pháo đài phòng ngự cho kỷ nguyên phục hưng của Quỷ đỏ.
