 |
| Karagounis sẽ truyền ngọn lửa 2004 đến thế hệ hiện tại của ĐT Hy Lạp - Ảnh: Getty |
Ở tuổi 38, Chalkias chỉ là sự lựa chọn thứ ba cho vị trí thủ môn, nhưng vai trò của Karagounis và Katsouranis là rất quan trọng với đội tuyển Hy Lạp, đặc biệt là Karagounis, tiền vệ đội trưởng năm nay đã 35 tuổi. Gần một thập kỷ đã trôi qua, nhưng so với vai trò quan trọng của một Karagounis đang độ chín của những ngày tháng rực rỡ đó, vai trò của Karagounis hôm nay thậm chí còn quan trọng hơn. Năm xưa, anh chỉ là một tiền vệ như các tiền vệ khác, bởi vai trò thủ lĩnh về tinh thần và lối chơi đã được các đàn anh Basinas và Giannakopoulos đảm nhiệm, nhưng lúc này, anh chính là Basinas và cả Gianna bên trong một cơ thể Karagounis. Anh là đầu tàu, là chỗ dựa cho các đồng đội, đặc biệt là những cầu thủ trẻ đang được xem là tương lai của bóng đá Hy Lạp như Ninis, Fetfatzidis, K.Papadopoulos. Anh còn là chân sút phạt mà Hy Lạp hiện chưa tìm được ai thay thế, trong khi đá phạt là một thứ vũ khí lợi hại để Hy Lạp làm nên chuyện trong bối cảnh họ thiếu tiền đạo giỏi một cách trầm trọng. Năm 2004, cũng chính nhờ sự hiệu quả trong các pha dàn xếp phạt góc mà Hy Lạp ghi được những bàn thắng quyết định trên đường đến chức vô địch. Họ đang hy vọng tái hiện được điều đó.
| 117 Karagounis đang là cầu thủ khoác áo ĐT Hy Lạp nhiều thứ nhì với 117 trận, kém người đứng đầu Theodoros Zagorakis 3 trận. Nếu ra sân đủ 3 trận vòng bảng, anh sẽ sánh ngang với Zagorakis. |
Với kinh nghiệm dày dạn, trải qua 8 năm thăng trầm với cả vinh quang và sự hổ thẹn (Hy Lạp xếp thứ 16/16 đội ở EURO 2008 dù là đương kim vô địch), Giorgios Karagounis được xem như một vị sứ giả, là cầu nối giữa hai thế hệ tuyển Hy Lạp, giữa triều đại hưng thịnh mang tên “Thánh Otto” với triều đại mới nhiều hy vọng của Fernando Santos. Trong nhiệm vụ truyền ngọn lửa 2004 cho lớp đàn em, cựu cầu thủ Inter này có một “trợ lý” đặc biệt là Katsouranis, tiền vệ năm nay cũng đã sắp 33 tuổi. Katsouranis, hiện là đồng đội với Karagounis ở Panathinaikos, cũng có mặt trên bục nhận huy chương 8 năm về trước và đang đóng vai trò quan trọng trong hàng tiền vệ 3 người của Hy Lạp. Hai lão tướng ấy, một người “chốt” trước hàng thủ kiểu Busquets, một người tạo ra những cơ hội kiểu Xavi, sẽ là các nhân tố có ý nghĩa quyết định tới cơ hội của các nhà cựu vô địch ở giải đấu lần này.
