Dù đã tiến vào đến trận bán kết, tuy nhiên, tất cả đều đánh giá những chiến thắng của Bradford đều mang đậm dấu ấn của thần May mắn. Họ đã may mắn trên chấm 11 mét trước Wigan ở vòng 1/8, may mắn cầm hòa được Arsenal trong 120 phút ở vòng bán kết để rồi đối thủ tự gục ngã trên chấm luân lưu.
Đó cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu khi mà Bradford chỉ là một đội bóng tí hon đang chơi tại League Two, giải đấu hạng 4 tính theo hệ thống chuyên nghiệp Anh. Trong đội hình của họ thậm chí còn chẳng có cầu thủ nào có giá trị vượt quá 500.000 bảng chứ đừng nói đến những ngôi sao tiền triệu như tại Premier League. Nếu không có thần May mắn hỗ trợ, với lực lượng hiện tại The Bantams khó lòng có thể tiến sâu đến như vậy. Chính HLV Phil Parkinson cũng thừa nhận đội bóng của mình gặp may. Nhưng điều đó đâu có sao, miễn là Bradford vẫn cứ giành chiến thắng.
 |
| Wells đưa Bradford dẫn trước ngay ở phút 19 |
Tại Coral Windows đêm qua, một lần nữa vận may lại mìm cười với Bradford khi cú dứt điểm bên ngoài vòng cấm của Zavon Hines trúng một cầu thủ Aston lại rơi đúng vào vị trí của Wells. Cho dù chỉ là một tiền đạo thuộc dạng nghiệp dư thì Wells cũng thừa sức để đánh bại Given trong thế đối mặt. Nói The Bantams may mắn là bởi trước bàn thắng dẫn trước ở phút thứ 19, Aston Villa đã có tới 4 cơ hội cực kỳ ngon ăn. Tuy nhiên, không hiểu vì sao Darren Bent lại 2 lần đưa bóng đi chệch khung thành trong gang tấc và 2 lần không thể chiến thắng được Duke.
Việc có được bàn thắng từ khá sớm khiến Bradford dễ đá hơn rất nhiều. Họ chủ động chọn cho mình lối chơi phòng ngự số đông và chờ cơ hội để tung đòn phản công.
Trong suốt nửa cuối hiệp 1 và đầu hiệp 2, Bradford gần như chỉ biết giơ lưng ra để chống đỡ những đường lên bóng như bão táp của Aston Villa. Tuy nhiên, trong một ngày xấu trời, các chân sút thành Birmingham cứ liên tục đưa bóng đi ra ngoài một cách khó hiểu.
 |
| Bradford vẫn bay cao với giấc mơ của mình |
Khi mà trận đấu chỉ còn lại 13, McArdle đã tận dụng thành công cơ hội hiếm hoi trong cả hiệp 2 để nhân đôi cách biệt cho Bradford. Một pha bóng tấn công khá đơn giản theo kiểu truyền thống, Gary Jones tạt bóng từ bên ngoài đường biên vào cho McArdle đánh đầu.
Cũng phải thừa nhận rằng hàng phòng ngự của Aston Villa đã chơi quá tệ ở trận đấu này. Chẳng phải đối mặt với sức ép quá lớn nào song họ liên tục mắc sai lầm để rồi phải trả giá. Việc phải nhận thêm một bàn thua nữa khi thời gian thi đấu chính thức chỉ còn 2 phút khiến cánh cửa đi tiếp của The Villa thu hẹp hơn rất nhiều. Nếu giữ vững được mành lưới của mình ở những phút cuối, thì cơ hội tiến vào trận chung kết của Aston rõ ràng là rất sáng khi trước đó Weimann đã rút ngắn tý số xuống còn là 1-2. 1 bàn thua khi trận lượt về được chơi trên sân nhà Villa Park không phải là thách thức quá lớn với Aston. Nhưng 2 bàn thua như hiện tại là một câu chuyện rất khác…
Video tổng hợp trận đấu: Bradford vs Aston Villa
Bàn thắng:
Bradford: Wells 19, McArdle 77, McHugh 88.
Aston Villa: Weimann 82.
Đội hình ra sân:
Bradford: Duke, Darby, McArdle, McHugh, Good, Hines (Turgott 65), Gary Jones, Doyle, Atkinson, Wells, Hanson.
Aston Villa: Given, Lowton, Clark, Baker, Bennett, Agbonlahor (Bent 57), Delph, Bannan, N'Zogbia, Benteke, Weimann, Bent (Burke 85).
