Giành chiến thắng kịch tính 2-1 trước U23 Kyrgyzstan để độc chiếm ngôi đầu bảng A, nhưng màn trình diễn của U23 Việt Nam vẫn vấp phải những ý kiến trái chiều từ truyền thông khu vực, đặc biệt là báo giới Indonesia.
Tương tự kịch bản trận ra quân gặp Jordan, hai bàn thắng của thầy trò HLV Kim Sang-sik tiếp tục đến từ các tình huống cố định. Phút 17, sau khi Nguyễn Lê Phát bị phạm lỗi, Khuất Văn Khang lạnh lùng mở tỷ số trên chấm 11m. Đến phút 87, cú đánh đầu của Lê Văn Thuận đưa bóng đập chân hậu vệ Khristiyan Brauzman đổi hướng bay vào lưới, ấn định thắng lợi sát nút.
Chính kịch bản này đã khiến tờ Suara Merdeka của Indonesia nhận định chiến thắng của Việt Nam "chỉ nhờ vào may mắn". Đồng quan điểm, trang Bolasport bình luận: "Nữ thần May mắn đã đứng về phía Việt Nam, đặc biệt là tình huống thổi phạt đền và bàn thắng quyết định khi bóng từ từ lăn vào lưới sau cú dứt điểm không quá mạnh". Tờ này cũng chỉ ra điểm yếu thể lực của U23 Việt Nam khi để hàng thủ chao đảo ở giữa hiệp, dù đã kịp lấy lại thế trận vào cuối trận.
Bỏ ngoài tai những nhận xét khắt khe, thực tế U23 Việt Nam đang nắm lợi thế cực lớn với 6 điểm tuyệt đối. Tuy nhiên, cục diện bảng A vẫn rất khó lường khi về lý thuyết, cả 4 đội đều còn cơ hội đi tiếp.
Thử thách cuối cùng và lớn nhất mang tên chủ nhà Ả Rập Xê Út (diễn ra lúc 23h30 ngày 12/1). Đây không chỉ là cuộc đấu về chuyên môn mà còn là bài test tâm lý hạng nặng. Để phá bỏ "dớp" lịch sử trước các đại diện Tây Á và giành vé vào Tứ kết một cách an toàn, thầy trò HLV Kim Sang-sik cần giữ một cái đầu lạnh và sự thực dụng tối đa.
Lịch sử các VCK U23 châu Á từng chứng kiến không ít những đội bóng bị đánh giá thấp nhưng lầm lũi tiến sâu nhờ sự may mắn song hành cùng bản lĩnh. Để nhìn lại những bất ngờ thú vị trong quá khứ của giải đấu trẻ hàng đầu châu lục, mời quý độc giả xem thêm: Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
