 |
| Bản lĩnh thi đấu vẫn là thứ quá xa xỉ với các cầu thủ ĐT Nga |
Czech vào chung kết EURO 1996, Romania và Nam Tư góp mặt tại tứ kết giải đấu 4 năm sau đó, Czech đặt chân vào bán kết EURO 2004, và Nga đại náo EURO 2008 khi lọt tới bán kết. Bóng đá Đông Âu cho dù đã sa sút nhưng bất kỳ thời điểm nào vẫn để lại dấu ấn nhất định.
Tiếc rằng điều đó đã không còn lặp lại tại EURO 2012, giải đấu mà đáng lẽ người Đông Âu phải lên tiếng với vị thế chủ nhà. Trong 5 đại diện ưu tú gồm Nga, Ba Lan, Czech, Croatia, Ukraine thì có tới 4 bị loại ngay vòng bảng. Đội duy nhất tiến vào tứ kết là Czech cũng gục ngã dễ dàng trước BĐN.
Czech cũng là đội bóng Đông Âu để lại hình ảnh tích cực nhất với lối chơi khá hiệu quả dựa trên dàn cầu thủ chất lượng với nhiều phát hiện mới như Pilar, Jiracek. Không ai nghi ngờ họ có chất liệu tốt để hy vọng làm nên bất ngờ. Nhưng rốt cuộc, đội bóng xứ pha lê vẫn lộ bộ mặt thiếu bản lĩnh và non nớt. Cái cách họ chìm nghỉm trong 90 phút với BĐN hoàn toàn trái ngược với hình ảnh dũng cảm của Hy Lạp. Thua Đức 2-4 nhưng Hy Lạp có thể ngẩng cao đầu vì đã chơi sòng phẳng với Đức. Còn Czech chỉ thua BĐN tối thiểu nhưng lại là “một thất bại đáng xấu hổ khi chúng tôi không dám tấn công” như lời tiền vệ Jiracek. Một thế hệ của Rosicky, Baros đã khép lại và sẽ còn rất lâu nữa Czech mới có thể đại náo EURO như 16 năm về trước.
Tuy nhiên Nga mới là nỗi thất vọng lớn nhất. Đội bóng từng vào đến bán kết EURO 2008 đã bị loại theo cách không thể tưởng tượng nổi. Chơi khá hay hai trận đầu khi vùi dập Czech 4-1 và thủ hòa Ba Lan 1-1, đội bóng của HLV Dick Advocaat chỉ cần 1 điểm trước Hy Lạp là giành vé đi tiếp. Nhưng cuối cùng họ lại đầu hàng sự kiên cường của người Hy Lạp với thất bại 0-1. Nga chỉ có thể tự trách mình khi đã bỏ lỡ quá nhiều cơ hội. Nhưng đằng sau tấn bi kịch đó là điểm yếu muôn thưở về bản lĩnh thi đấu của đội bóng này.
Khác với Czech và Nga, thất bại của Croatia và Ukraine không gây nhiều bất ngờ. Đơn giản bởi họ nằm trong những bảng đấu tử thần với các ông lớn Italia, TBN (Croatia - bảng C), Anh, Pháp (Ukraine - bảng D). Vấn đề ở chỗ, Ukraine dường như không cải thiện được lối chơi sau cả chục năm nay khi vẫn phải dựa vào lão tướng Shevchenko. Ngược lại, đội đồng chủ nhà Ba Lan lại giới thiệu một thế hệ cầu thủ mới khá tài năng. Nhưng một khi dừng bước ngay tại bảng đấu dễ nhất, Ba Lan vẫn còn khoảng cách khá xa với các nền bóng đá hàng đầu.
Sẽ còn rất lâu nữa EURO mới lại diễn ra ở Đông Âu, và còn lâu hơn thế để chờ xem một đội bóng Đông Âu làm nên nghiệp lớn tại EURO.
